Ci sono molti modi diversi per esprimere la propria identità di genere e orientamento sessuale, ma un termine che spesso viene frainteso o completamente escluso è «asessuale». Anche se sembra che tutti capiscano cosa significa essere etero, gay, lesbiche, bisessuali o transgender, c'è ancora molta confusione quando si tratta di asessualità. Questo potrebbe essere dovuto alla mancanza di comprensione di cosa significhi veramente essere asessuale. Una persona asessuale non ha attrazioni sessuali, ma può comunque provare sentimenti romantici per qualcun altro. Possono anche partecipare ad azioni sessuali per accontentare il loro partner se decidono di farlo. Invisibile perché è difficile per loro trovare altri asessuali che condividono le loro esperienze e di conseguenza spesso si sentono isolati o soli. Questo isolamento può portare a problemi psicologici come depressione, ansia e bassa autostima. Inoltre, dato che la società si concentra così tanto sul sesso, sulle relazioni e sul matrimonio, spesso gli asessuali si sentono costretti a sentire che c'è qualcosa che non va.
Nota che non è vero. Essere asessuali non significa che non si possano formare relazioni sensate; piuttosto significa che il vostro desiderio di fare sesso non è essenziale per il vostro benessere. L'invisibilità degli individui non autorizzati ha fattori sociali, culturali e istituzionali che ne favoriscono la diffusione.
Uno dei fattori è il modo in cui parliamo di sessualità. Parliamo spesso di comportamenti sessuali senza considerare l'attrazione sessuale principale. Le persone asessuali possono partecipare all'attività sessuale per accontentare i loro partner, ma non ne provano alcun piacere. Un altro fattore è la pressione per adattarsi alle norme sociali. La società si aspetta che tutti siano sessualmente attivi a un certo punto della loro vita, che lo vogliano o no. Questo può causare vergogna e imbarazzo in coloro che non si identificano come asessuale. Questo può anche portare alla mancanza di comprensione e supporto da parte della famiglia e degli amici, rendendo ancora più difficile l'uscita asessuale. La consapevolezza istituzionale dell'asessualità è scarsa. La maggior parte delle istituzioni si concentra sulle relazioni eterosessuali quando insegnano sulla salute sessuale e sull'istruzione, facendo sì che le persone asessuali si sentano invisibili e poco importanti.
L'asessualità è raramente rappresentata nella cultura popolare, il che fa credere a molte persone che l'assessualità sia rara o anormale.
L'invisibilità delle persone asessuali influisce sul riconoscimento, l'inclusione sociale e il benessere psicologico. Il riconoscimento si riferisce al modo in cui la società considera e accoglie gli asessuali. Poiché gli asessuali sono raramente considerati «normali», affrontano discriminazioni e stigma per qualcosa che è fuori dal loro controllo. L'inclusione sociale si riferisce al modo in cui gli asessuali si sentono accettati dagli altri. Senza una visione positiva e senza comprensione, gli asessuali possono cercare di trovare comunità e sostegno. Gli asessuali psicologicamente possono soffrire di un senso di isolamento e solitudine se non riescono a contattare altri asessuali o a formare relazioni significative a causa della loro identità. Anche se l'asessualità è ancora ampiamente frainteso, questo non significa che non si può vivere una vita felice senza l'attrazione sessuale.
Quali fattori sociali, culturali e istituzionali contribuiscono all'invisibilità delle persone asessuali e in che modo questa invisibilità influenza il riconoscimento, l'inclusione sociale e il benessere psicologico?
Le norme sociali sulla sessualità spesso sottolineano il romanticismo eterosessuale e il desiderio come componenti desiderabili e necessari dell'interazione umana, che porta alla marginalizzazione e alla stigmatizzazione delle persone che non si identificano con queste aspettative (Barker et al., 2017; Smithey & Dodson, 2018).