Internationale Menschenrechtsverträge haben maßgeblich zum Schutz der Geschlechtsidentität beigetragen. Diese Verträge sind rechtlich bindende Vereinbarungen zwischen Ländern, die Standards für den Schutz und die Förderung der Menschenrechte weltweit festlegen. Sie zielen darauf ab, Diskriminierung aufgrund von Faktoren wie Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Religion, Behinderung und sexueller Orientierung, einschließlich der Geschlechtsidentität, zu verhindern. Eines der frühesten Beispiele ist die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte, die 1948 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedet wurde. Es beinhaltet das Recht, frei von Diskriminierung aus irgendeinem Grund zu sein, „wie Geschlecht, Rasse, Hautfarbe, Sprache, Religion, politische oder andere Meinung, nationale oder soziale Herkunft, Eigentum, Geburt oder anderer Status". Dieses wegweisende Dokument legte den Grundstein für einen künftigen internationalen Rechtsrahmen, der die Geschlechtsidentität ausdrücklich als geschützte Kategorie anerkennt. Im Jahr 19666 gründeten die Vereinten Nationen den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte. Sie bekräftigt das Recht auf Leben, Freiheit, persönliche Unversehrtheit, freie Meinungsäußerung, Religionsfreiheit und andere Grundfreiheiten ohne Diskriminierung aufgrund von Geschlecht, Rasse, Hautfarbe, Sprache, Religion, politischer oder sonstiger Überzeugung, nationaler oder sozialer Herkunft, Vermögenslage, Geburt oder sonstigem Status. Der Pakt verbietet auch Folter und grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe. Das Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (CEDAW) wurde 1979 verabschiedet und ist damit eines der ersten internationalen Verträge, das sich speziell mit der Ungleichheit der Geschlechter befasst. In Artikel 5 heißt es, dass die Regierungen alle geeigneten Maßnahmen ergreifen müssen, um die Diskriminierung von Frauen im „Beschäftigungsbereich zu beseitigen, auch durch die Anwendung vorübergehender Sondermaßnahmen". Die Konvention erwähnt jedoch nicht ausdrücklich den Schutz der Geschlechtsidentität. Die Yogyakarta-Prinzipien, die 2006 eingeführt wurden, sind eine Reihe von Prinzipien, die sich auf Menschenrechtsstandards in Bezug auf sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität beziehen. Sie bekräftigen das Recht eines jeden Menschen, unabhängig von seiner sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität frei und offen zu leben. Sie betonen auch die Notwendigkeit, Menschen vor Gewalt, Diskriminierung und Belästigung zu schützen, die auf diesen Faktoren beruhen. Obwohl sie rechtlich nicht bindend sind, wurden sie als Leitfaden für die Gesetze und Richtlinien vieler Länder verwendet. Einer der wichtigsten Verträge zur Stärkung des Schutzes der Geschlechtsidentität ist der Internationale Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte (ICESCR). Artikel 3 erkennt das Recht auf Arbeit ohne Diskriminierung aufgrund des Geschlechts an, einschließlich Schwangerschaft, Mutterschaft oder Familienpflichten. Es garantiert auch das Recht auf einen angemessenen Lebensstandard, Gesundheit, Bildung, Wohnraum und die Teilnahme am öffentlichen Leben. Die IPESCP wurde von mehr als 160 Ländern ratifiziert, wobei mehr als zwei Drittel von ihnen die Bedeutung des rechtlichen Schutzes von Transgender-Personen anerkannten.
Darüber hinaus betrafen einige regionale Vereinbarungen den Schutz der Geschlechtsidentität. Zum Beispiel verbietet die Afrikanische Charta der Menschenrechte und Rechte der Völker Diskriminierung aufgrund von Rasse, ethnischer Gruppe, Hautfarbe, Geschlecht, Sprache, Religion, politischer oder anderer Überzeugung, nationaler oder sozialer Herkunft, Zustand, Behinderung, Geburt oder sonstigem Status. Die Europäische Menschenrechtskonvention verbietet Diskriminierung aufgrund von „Geschlecht, Rasse, Hautfarbe, Sprache, Religion, politischer oder sonstiger Überzeugung, nationaler oder sozialer Herkunft, Assoziation mit einer nationalen Minderheit, Vermögens-, Familien- oder sonstigem Status". Beide Abkommen beeinflussten die Gestaltung der nationalen Gesetzgebung zum Schutz der Geschlechtsidentität.Internationale Menschenrechtsverträge sind von entscheidender Bedeutung für die Stärkung des Schutzes der Geschlechtsidentität, da sie einen globalen Rahmen für die Förderung von Gleichheit und Nichtdiskriminierung bieten. Sie tragen dazu bei, Regierungen für die Einhaltung ihrer völkerrechtlichen Verpflichtungen zur Rechenschaft zu ziehen, und ermutigen sie, Gesetze zu erlassen, die die Rechte aller Menschen unabhängig von ihrer Geschlechtsidentität schützen. Da immer mehr Länder diese Verträge unterzeichnen und zu Hause umsetzen, können wir weiterhin Fortschritte auf dem Weg zu einer Welt machen, in der jeder ohne Angst und Unterdrückung leben kann.