Die chronische Exposition gegenüber Diskriminierung ist ein wichtiger Faktor, der zu nachteiligen Auswirkungen auf neurokognitive Prozesse führen kann, einschließlich solcher im Zusammenhang mit der Erkennung von Bedrohungen und sozialen Bewertungen. Diskriminierung bezieht sich auf Ungleichbehandlung aufgrund persönlicher Merkmale wie Rasse, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Religion, Behinderungsstatus, Alter oder sexuelle Orientierung. Diese Eigenschaften sind oft außer Kontrolle und können zu negativen Erfahrungen führen, wie zum Beispiel die Verweigerung von Beschäftigungsmöglichkeiten, Wohnraum, Gesundheitsdiensten, Bildung oder Zugang zu öffentlichen Plätzen aufgrund von Vorurteilen. Solche diskriminierenden Praktiken können chronischen Stress verursachen, der langfristige Auswirkungen auf die Gehirnfunktion haben kann. Neurobiologische Studien haben gezeigt, dass wiederholte Diskriminierungserfahrungen die Struktur und Funktion bestimmter Hirnregionen, die an der kognitiven Verarbeitung beteiligt sind, verändern können, was zu Veränderungen der Bedrohung und der sozialen Wertschätzung führt.
Eine der Möglichkeiten, wie die chronische Exposition gegenüber Diskriminierung die neurokognitive Verarbeitung beeinflusst, ist die Amygdala, der Teil des Gehirns, der für die Erkennung von Bedrohungen und die Auslösung einer Angstreaktion verantwortlich ist. Studien haben gezeigt, dass Menschen, die häufig diskriminiert werden, in dieser Region eine erhöhte Aktivität zeigen, was auf Hypervisorität in Bezug auf mögliche Gefahren hinweist. Diese erhöhte Aktivierung kann zu Angstzuständen und anderen psychologischen Symptomen im Zusammenhang mit chronischem Stress beitragen. Darüber hinaus kann der präfrontale Kortex, der exekutive Funktionen wie Entscheidungsfindung und Problemlösung reguliert, durch chronische Diskriminierung beeinträchtigt werden, was möglicherweise die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, angemessen auf Situationen zu reagieren, die eine sorgfältige Betrachtung erfordern.
Ein weiterer Bereich, der von den chronischen Auswirkungen der Diskriminierung betroffen ist, ist der mediale Temporallappen (MTL), der eine entscheidende Rolle bei der Codierung und Extraktion von Speicher spielt. Diskriminierte Personen neigen dazu, Informationen, die sich auf ihre Identität und diskriminierende Erfahrungen beziehen, stärker als neutrale Anreize zu kodieren, was darauf hindeutet, dass sie eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Signalen entwickeln können, die sich auf ihre Gruppenmitgliedschaft beziehen. Diese selektive Aufmerksamkeit kann zu kognitiven Verzerrungen führen, die negative Stereotypen aufrechterhalten und das Gefühl der Marginalisierung verstärken.
MTL-Schäden können das Ergebnis von anhaltendem Stress sein und diese Auswirkungen verschlimmern. Studien zeigen, dass die chronische Exposition gegenüber Diskriminierung die neuronalen Prozesse im Zusammenhang mit der Erkennung von Bedrohungen und der sozialen Bewertung verändert. Diese Veränderungen können zu psychischem Stress, einem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten und einer Veränderung der Wahrnehmung von sich selbst und anderen beitragen. Interventionen, die darauf abzielen, Diskriminierung zu reduzieren, Resilienz zu stärken und Bewältigungsfähigkeiten zu verbessern, können dazu beitragen, diese Auswirkungen zu mildern und gesündere neurokognitive Funktionen zu fördern.
Wie wirkt sich die chronische Wirkung von Diskriminierung auf die neurokognitive Bedrohungsverarbeitung und gesellschaftliche Bewertung aus?
Chronische Exposition gegenüber Diskriminierung kann zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber negativen Reizen wie Bedrohungen und sozialen Bewertungen führen. Diese erhöhte Empfindlichkeit kann auf Veränderungen in Bereichen des Gehirns zurückzuführen sein, die an der Verarbeitung von Bedrohungen beteiligt sind, einschließlich der Amygdala und des vorderen cingulären Cortex (ACC). Studien haben gezeigt, dass Menschen, die Diskriminierung erfahren, in diesen Bereichen eine erhöhte Aktivität zeigen, wenn sie bedrohlichen Reizen ausgesetzt sind, verglichen mit denen, die keine Diskriminierung erfahren.