Unter gesellschaftlichen Erwartungen versteht man in der Regel das gewohnte Verhalten, dem Menschen folgen, um sich in die Gesellschaft einzufügen. Diese Erwartungen werden in der Regel durch Sozialisation untersucht, das ist der Prozess, durch den Menschen über ihre Kultur, Werte und Normen aus ihrer Umgebung lernen. Die Adoleszenz wird oft als eine Zeit angesehen, in der sich das Gefühl der Individualität einer Person entwickelt und verbessert, einschließlich ihrer sexuellen Orientierung.
Soziale Erwartungen können einen erheblichen Einfluss darauf haben, wie Jugendliche ihre eigene sexuelle Orientierung betrachten und akzeptieren.
Sexuelle Orientierung bezieht sich auf die romantische, emotionale, körperliche und/oder sexuelle Anziehung einer Person zu anderen. Dies kann die Anziehung zu Vertretern des eigenen Geschlechts, des anderen Geschlechts, beider Geschlechter oder keines Geschlechts beinhalten. Während einige Menschen sich wohl fühlen können, ihre sexuelle Orientierung frei auszudrücken, können andere Scham, Stigmatisierung oder Ablehnung aufgrund sozialer Erwartungen erfahren.
Eine Art, wie soziale Erwartungen die Akzeptanz der sexuellen Orientierung in der Adoleszenz prägen, ist Homophobie. Homophobie ist definiert als negative Einstellungen oder Überzeugungen gegenüber LGBTQ + -Personen. Dies kann verschiedene Formen annehmen, wie Diskriminierung, Gewalt oder Vorurteile. Leider sind homophobe Einstellungen und Verhaltensweisen in vielen Gemeinden und Kulturen auf der ganzen Welt immer noch üblich. Dies kann es Jugendlichen, die sich als LGBTQ + identifizieren, erschweren, sich offen zu äußern, ohne eine Verurteilung oder Konsequenzen befürchten zu müssen. Ein weiterer Faktor, der die Akzeptanz der sexuellen Orientierung in der Adoleszenz beeinflussen kann, ist die Unterstützung der Familie. Familien spielen eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Entwicklung und Identität des Kindes. Wenn die Familie verschiedene sexuelle Orientierungen annimmt, kann dies dazu beitragen, ein positives Selbstwertgefühl zu entwickeln und das Gefühl der Isolation oder Einsamkeit zu reduzieren. Umgekehrt können Familien, die Unterschiede in der sexuellen Orientierung nicht akzeptieren, erheblichen Stress verursachen und die psychische Gesundheit eines Teenagers schädigen. Neben familiären Faktoren haben Gleichaltrige auch einen starken Einfluss darauf, wie Jugendliche über ihre sexuelle Orientierung denken. Gruppenzwang kann dazu führen, dass wahre Gefühle übereinstimmen und verborgen werden, um in eine soziale Gruppe zu passen. Auf der anderen Seite kann die Unterstützung und Anerkennung durch Gleichaltrige unglaublich effektiv und bestätigend für diejenigen sein, die sich anders fühlen als ihre Altersgenossen. Selbst in progressiven Gemeinschaften können unausgesprochene Erwartungen darüber bestehen, was als akzeptables Verhalten angesehen wird.
Einige Lesben, Schwule, Bisexuelle, Transgender und queere (LGBTQ +) Menschen fühlen sich möglicherweise unter Druck gesetzt, sich auf eine bestimmte Art und Weise zu präsentieren, wie sich zu kleiden und „direkt" zu handeln, um von anderen akzeptiert zu werden. Dies kann zu einem Widerspruch zwischen Authentizität und gesellschaftlicher Einordnung führen.
Die gesellschaftlichen Erwartungen an die sexuelle Orientierung sind komplex und facettenreich. Erwachsene, Pädagogen, Eltern, Gemeindemitglieder und Politiker müssen zusammenarbeiten, um Inklusion und Verständnis zu fördern. Auf diese Weise können wir eine Welt schaffen, in der sich alle Menschen, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung, sicher, geschätzt und unterstützt fühlen.