Kann Mitgefühl als moralische Tugend gelehrt werden, die in der Lage ist, Vorurteile in ihrer psychologischen Wurzel aufzulösen? Mitgefühl ist die Fähigkeit, andere, die leiden, tief zu fühlen, und dies kann zu prosozialem Verhalten führen, wie ihnen zu helfen oder zu versuchen, ihren Standpunkt besser zu verstehen. Menschen können jedoch verschiedene Gründe haben, Mitgefühl für andere zu zeigen, von egoistischen Motiven wie Lob oder Schuldvermeidung bis hin zu aufrichtiger Sorge um das Wohlergehen anderer. Einige Studien zeigen, dass Mitgefühl durch Bildungs- oder Interventionsprogramme gelehrt werden kann. Eine Studie ergab beispielsweise, dass Kinder, die einem Programm zur Vermittlung mitfühlender Werte ausgesetzt waren, eher Geld für wohltätige Zwecke spendeten als diejenigen, die nicht an dem Programm teilnahmen. Eine andere Studie ergab, dass Achtsamkeitsmeditation den Teilnehmern half, ihr Mitgefühl für andere zu verstärken. Darüber hinaus zeigen einige Studien, dass Menschen mit einem höheren Maß an Empathie für Merkmale weniger anfällig für Vorurteile gegenüber marginalisierten Gruppen sind. Mitgefühl kann daher ein gangbarer Ansatz sein, um Vorurteile abzubauen.
Dieser Ansatz hat jedoch auch potenzielle Einschränkungen. Erstens wird das Lernen von Mitgefühl allein nicht unbedingt die Wahrnehmung der Menschen über bestimmte Gruppen verändern. Stattdessen könnte es dazu führen, dass sie sich unwohl fühlen und von denen beleidigt werden, von denen sie glauben, dass sie keine Hilfe verdienen. Zweitens kann Mitgefühl nur funktionieren, wenn Menschen die Möglichkeit haben, mit anderen zu interagieren, die Hilfe benötigen. Schließlich garantiert Mitgefühl, selbst wenn es erfolgreich kultiviert wird, kein prosoziales Handeln. Menschen können immer noch diskriminierendes Verhalten ausüben, das auf anderen Faktoren wie Gruppenzugehörigkeit oder persönlichen Vorlieben beruht. Insgesamt gibt es zwar Hinweise darauf, dass Mitgefühl dazu beitragen kann, Vorurteile abzubauen, aber es ist unklar, wie effektiv es sein wird, strukturelle Hindernisse für Gleichheit und Integration zu beseitigen. Andere Ansätze, wie die Sensibilisierung für systemische Unterdrückung und die Förderung sozialer Gerechtigkeit, müssen ebenso in Betracht gezogen werden wie Bemühungen, Mitgefühl zu fördern.
Kann Mitgefühl als moralische Tugend gelehrt werden, die in der Lage ist, Vorurteile in ihrer psychologischen Wurzel aufzulösen?
Obwohl es keine einheitliche Definition für Moral gibt, kann sie allgemein als ein System verstanden werden, mit dem Menschen Handlungen danach beurteilen, ob sie richtig oder falsch sind. Ein Aspekt dieser Bewertung beinhaltet die Betrachtung, wie sich Handlungen auf andere auswirken und welche Auswirkungen diese Handlungen auf sie haben. Mitgefühl beinhaltet Empathie für die Situation einer anderen Person, das Gefühl des eigenen Schmerzes und den Wunsch, etwas dagegen zu tun.