几个世纪以来，人们一直在讨论儿童可以通过情感建模而不是明确的学习来学习道德的想法。尽管一些研究人员认为这是可能的，但另一些研究人员认为，儿童需要明确的指导才能灌输道德价值观。本文通过对心理学，哲学和社会学数据的研究，探讨了讨论的双方问题，以确定哪种方法在教育年轻人的道德方面最有效。情感建模
使用情感建模来学习道德的一个论点是，孩子们最好以身作则。孩子们观察父母的行为并自己吸收这种行为。
如果父母不断帮助有需要的邻居或自愿在汤厨房工作，孩子很可能会对他人产生同情心，并且随着年龄的增长，他们更有可能在类似情况下提供帮助。同样，如果父母经常表现出友善，同情，慷慨或诚实，则孩子将模仿这种行为，而无需明确指示该怎么做。这种方法的批评者指出，情感建模并不总是产生积极的结果。儿童还可以复制负面行为，例如谎言，欺骗，盗窃或欺凌。情感建模不一定有助于发展伦理决策所需的批判性思维或自我决策技能。父母无法预见孩子可能面临的每种情况，除了本能的反应外，道德困境通常还需要仔细考虑。明确指导倡导者认为,儿童需要明确的指导,如何在道德上行事。他们认为，父母必须清楚地解释为什么某些行为是正确或错误的，并举例说明在不同情况下适当的行为。这种方法使儿童能够理解道德选择的基本原则，并使他们能够独立做出判断。批评者反驳说，明确的指示可能过于规范和限制创造力。接受过多指导的儿童可能会感到沮丧，并且不太参与学习过程。
显式语句可以创建黑白道德观，而没有考虑实际场景中的细微差别和复杂性。在教育儿童道德方面，情感建模和显式学习都有优缺点。尽管情感建模可以促进同理心和社会意识，但也可能导致无意的负面复制。清晰的学习提供了清晰和指导，但有可能过度简化道德问题。这两种方法应共同提供全面的道德教育，父母提供榜样，解释原则并提供公开讨论和反思的机会。
孩子的道德教育可以通过情感建模而不是明确的学习来实现吗？
儿童可以通过观察监护人的行为和态度来学习道德的想法很有吸引力，但研究表明，这可能不如直接学习有效。尽管榜样可以在塑造儿童的价值观和信念方面发挥重要作用，但它们无法提供与明确学习方法相同的详细程度和解释。孩子们需要了解什么是正确和不当的行为，然后才能在不同情况下有效地应用它。