由于狮子、老虎和熊等捕食者不断受到威胁，生活在森林中的动物调整了他们的行为，使他们能够存活并将基因传给子孙后代。这种适应涉及发展某些行为模式，使它们能够在避免危险的同时找到并与潜在伴侣交配。
动物可以根据其防御掠食者的能力在选择伴侣方面建立偏好。因此，被吃掉的威胁成为形成关系优先事项和亲密关系的重要因素。由于其独特的繁殖行为而受到广泛研究的动物之一是生活在刚果盆地的黑猩猩。Bonobo以其无序行为而闻名，经常与多个伴侣进行性活动。研究表明，它们还显示出社会群体中人们之间的牢固联系。这些联系被认为有助于减轻对掠食者的恐惧引起的压力和焦虑。
这可能有助于保护它们的幼崽免受伤害，因为该小组的其他成员可以在单个成员从事性活动时进行监视。
就亲密关系而言，一些研究表明，暴露于持续的威胁可能导致人与人之间的关系更加紧密。研究表明，遭受战斗创伤的士兵更有可能与周围的人建立密切的联系。与在压力较小的情况下形成的关系相比，这种关系往往具有更高的信任和情感开放水平。同样，在自然灾害或其他危及生命的事件中幸存下来的人们经常报告说，此后他们感到更接近他人。持续威胁的影响似乎决定了动物和人类如何处理关系和亲密关系。通过了解决定关系优先事项和亲密关系的因素，我们将能够更好地了解为什么某些行为会随着时间的推移而发展以及如何发生变化。
不断受到威胁如何影响关系优先事项和亲密关系？
暴露于持续威胁已被证明会影响人际关系的优先事项和亲密程度。高风险生活的持续压力可能会使人们难以建立深厚的联系，因为他们可能会担心自己的安全，并且不确定他们的关系会持续下去。经常面临威胁的人也可能变得更加以自我为中心，专注于生存，这可能使他们不太愿意在情感和身体上投资于他们的关系。