Ze względu na stałe narażenie na zagrożenia ze strony drapieżników, takich jak lwy, tygrysy i niedźwiedzie, zwierzęta żyjące w lasach dostosowały swoje zachowanie tak, aby mogły pozostać przy życiu i przekazywać swoje geny przyszłym pokoleniom. Ta adaptacja polega na rozwijaniu pewnych zachowań, które pozwalają im znaleźć i współżyć z potencjalnymi parami, unikając jednocześnie niebezpieczeństwa.
Zwierzęta mogą rozwijać preferencje w wyborze partnera w oparciu o swoją zdolność do obrony przed drapieżnikami. Groźba zjedzenia staje się więc ważnym czynnikiem w tworzeniu priorytetów relacyjnych i bliskości.
Jednym z gatunków zwierząt, który został szeroko zbadany ze względu na jego unikalne zachowanie reprodukcyjne jest bonobo, który żyje w Kotlinie Konga. Bonobo znane są z nieregularnych zachowań, często angażując się w aktywność seksualną z kilkoma partnerami.
Badania wykazały, że wykazują również silne powiązania między jednostkami w ramach ich grupy społecznej. Uważa się, że te połączenia pomagają zmniejszyć stres i niepokój spowodowany strachem przed drapieżnikami.
Może to pomóc w ochronie młodych przed szkodą, ponieważ inni członkowie grupy mogą monitorować, podczas gdy jeden członek angażuje się w aktywność seksualną. Pod względem intymności niektóre badania sugerują, że narażenie na stałe zagrożenie może prowadzić do bardziej intensywnych relacji między osobami.
Badania wykazały, że żołnierze doświadczający traumy bojowej częściej tworzą bliskie więzi z tymi wokół. Relacje te charakteryzują się wyższym poziomem zaufania i otwartości emocjonalnej niż te, które powstają w mniej stresujących okolicznościach. Podobnie ludzie, którzy doświadczyli klęsk żywiołowych lub innych zdarzeń zagrażających życiu, często zgłaszają, że są bliżej innych.
Narażenie na stałe zagrożenie wydaje się określać sposób, w jaki zwierzęta i ludzie podchodzą do relacji i intymności. Rozumiejąc czynniki decydujące o względnych priorytetach i bliskości, możemy lepiej zrozumieć, dlaczego niektóre zachowania rozwijają się i jak mogą się zmieniać w czasie.
W jaki sposób narażenie na utrzymujące się zagrożenia kształtuje priorytety relacyjne i bliskość?
Wykazano, że narażenie na stałe zagrożenie wpływa na priorytety relacji międzyludzkich i poziom intymności. Stały stres życia wysokiego ryzyka może utrudnić ludziom tworzenie głębokich więzi, ponieważ mogą czuć się zaniepokojeni swoim bezpieczeństwem i niepewnością, że ich związek będzie trwał. Osoby, które często stają się zagrożone, mogą również stać się bardziej egocentryczne i skupione na przetrwaniu, co może sprawić, że będą mniej skłonne inwestować emocjonalnie i fizycznie w swoje relacje.