Devido às constantes ameaças de predadores, como leões, tigres e ursos, os animais que vivem nas florestas adaptaram o seu comportamento para que possam permanecer vivos e transmitir seus genes às gerações futuras. Esta adaptação inclui o desenvolvimento de certos comportamentos que os permitem encontrar e acasalar com potenciais casais, evitando o perigo.
Os animais podem desenvolver uma preferência na escolha dos parceiros com base na sua capacidade de se defender dos predadores. Assim, a ameaça de ser consumido torna-se um fator importante na formação de prioridades e proximidade relationais.
Uma espécie animal que foi cuidadosamente estudada devido ao seu comportamento reprodutivo único é o bonobo que vive na bacia do Congo. Bonobo é conhecido por seu comportamento desordenado, muitas vezes se envolvendo em atividades sexuais com vários parceiros.
Estudos mostram que eles também demonstram laços fortes entre as pessoas dentro de seu grupo social. Acredita-se que estes laços ajudam a reduzir o stress e a ansiedade causados pelo medo dos predadores.
Isso pode ajudar a proteger seus filhotes de danos, porque outros membros do grupo podem monitorar enquanto um membro se envolve em atividades sexuais.
Em termos de proximidade, alguns estudos mostram que a exposição a uma ameaça permanente pode levar a uma relação mais intensa entre as pessoas.
Pesquisas mostram que os soldados que sofrem um trauma de guerra são mais propensos a formar laços estreitos com os outros. Estas relações tendem a ser caracterizadas por níveis mais elevados de confiança e abertura emocional do que aquelas formadas em circunstâncias menos estressantes. Da mesma forma, pessoas que sobreviveram a desastres naturais ou outros eventos perigosos para a vida costumam dizer que se sentiram mais próximas dos outros.
O impacto da ameaça permanente parece determinar como animais e pessoas abordam as relações e a intimidade. Compreendendo os fatores que determinam as prioridades relationais e a proximidade, podemos entender melhor por que um determinado comportamento evolui e como ele pode mudar com o tempo.
Como a exposição a uma ameaça constante cria prioridades e intimidade relationais?
Foi demonstrado que a exposição à ameaça contínua afeta as prioridades de relacionamento e os níveis de intimidade das pessoas. O estresse contínuo de uma vida de alto risco pode dificultar a formação de laços profundos, porque eles podem estar preocupados com a sua segurança e estar inseguros de que suas relações vão durar. Pessoas que muitas vezes enfrentam ameaças também podem se tornar mais egocêntricas e focadas na sobrevivência, o que pode torná-las menos dispostas a investir emocionalmente e fisicamente em suas relações.