غالبًا ما يتم عرض العلاقة بين حديقة الحيوان وحديقة حيوان تلفزيون الواقع من قبل نجوم برامج تلفزيون الواقع البريطانية الشهيرة مثل ساعدت هذه المظاهر «Big Brother» و «Geordie Shore» المجلة على البقاء على صلة بجمهورها المستهدف، الذي تابع عن كثب ثقافة برامج تلفزيون الواقع، وقد أفادت هذه العلاقة التكافلية كل من المجلة وشخصيات تلفزيون الواقع من خلال تقديم إعلانات متبادلة و زيادة ظهور كليهما.
بدأت تغطية حديقة الحيوان لنجوم تلفزيون الواقع بشكل جدي في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مع التركيز على حياتهم الاجتماعية خارج برامجهم. تضمنت الميزات المبكرة مقابلات مع المتسابقين حول تجاربهم في التصوير والعيش في المنزل، بالإضافة إلى روايات مفصلة عن حياتهم الاجتماعية بعد مغادرة العرض. كما غطت المجلة ثرثرة المشاهير التي شارك فيها نجوم تلفزيون الواقع، مثل رواياتهم وخلافاتهم وفضائحهم. بمرور الوقت، تحول اهتمام حديقة الحيوان بتلفزيون الواقع نحو مواد أكثر وضوحًا، مع التركيز على القصص التي من شأنها أن تجذب رغبة قرائها في الجنس والجنس والحميمية والعلاقات. استكشفت المقالات كيف كان الأمر مثل مواعدة نجم الواقع السابق أو كيف تبحروا في مشهد المواعدة بعد الشهرة. كما تعمقوا في الحياة الخاصة لأزواج تلفزيون الواقع وألقوا نظرة متعمقة على علاقتهم. بالإضافة إلى ذلك، نشرت حديقة الحيوان لقطات صور مع نجوم الواقع في أوضاع استفزازية، غالبًا ما تكون مصحوبة بتعليقات توجيهية.
من خلال الترويج لنفسها كمصدر لكل ما يتعلق بتلفزيون الواقع، أصبحت حديقة الحيوان جزءًا لا يتجزأ من المشهد الثقافي للترفيه البريطاني في أوائل القرن الحادي والعشرين. تغطيتها لم تبق المعجبين على اطلاع فحسب، بل وفرت أيضًا نافذة على عالم تلفزيون الواقع لأشخاص غير مطلعين عليه. نتيجة لذلك، استمرت شعبية حديقة الحيوان في النمو، ووصلت إلى آفاق جديدة من النجاح. ومع ذلك، كانت هناك عيوب في هذا النهج. اتهم العديد من النقاد حديقة الحيوان باستغلال مؤامراتهم لقيمة الصدمة، حيث ادعى البعض أن تغطيتها شجعت المواقف السلبية تجاه النساء على وجه الخصوص. حتى أن البعض جادل بأن «حديقة الحيوان» سهلت تسليع السلوك البشري من خلال اختزال الناس في أشياء من التكهنات والقيل والقال، بدلاً من الشخصيات التي تستحق الاحترام. على الرغم من هذه الانتقادات، ظلت «حديقة الحيوان» ملتزمة بتغطيتها لتلفزيون الواقع طوال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وما بعده. عكست مقالاته الأذواق المتغيرة لجمهوره بينما قدم رؤى فريدة لشخصيات وسلوكيات نجوم تلفزيون الواقع. وسعت المجلة منذ ذلك الحين تركيزها لتشمل المشاهير الدوليين وأشكالًا أخرى من ثقافة البوب، لكن إرثها لا يزال مرتبطًا بسنواتها الأولى كرائد في صحافة تلفزيون الواقع.