يشير مصطلح BDSM إلى العبودية والانضباط، الهيمنة والخضوع، السادية المازوخية. إنه اختصار يغطي أشكالًا مختلفة من الممارسات والعلاقات الجنسية بالتراضي، بما في ذلك الهيمنة والخضوع والعبودية والانضباط والسادية والماسوشية. في ثقافة BDSM، يتولى الشريك المهيمن السيطرة والسلطة على الشريك التابع، الذي يمكن تقييده جسديًا أو إذلاله أو معاقبته أو إجباره على إكمال المهام. يتمتع الشريك الخاضع بتسليم السلطة والسيطرة إلى شريكه. يمكن أن يكون استكشاف ديناميكيات الطاقة هذا علاجيًا وشافيًا وتمكينيًا لكلا الشريكين.
BDSM ينطوي على الاتصال والثقة والتفاوض والموافقة بين جميع الأطراف المعنية. قبل الانخراط في أي نشاط، يناقش المشاركون حدودهم ورغباتهم وحدودهم وتوقعاتهم. الغرض الرئيسي من لعبة BDSM هو استكشاف الديناميكيات بين الشركاء المهيمنين والخاضعين من خلال ألعاب لعب الأدوار والأزياء والدعائم وغيرها من الوسائل. قد تشمل الأنشطة الجلد والضرب والاختناق والجلد وشد الشعر وأشكال أخرى من الألم، بالإضافة إلى الحرمان الحسي والتشويه والمضايقة وأنواع أخرى من التحفيز الجنسي. يمكن للمشاركين استخدام مجموعة متنوعة من الأدوات مثل الحبال أو الأصفاد أو الكمامات أو عصابات العينين أو الياقات أثناء اللعب.
تبادل الطاقة يعني نقل السلطة من شخص إلى آخر. يتخذ الشريك المهيمن موقع السلطة بينما يتخلى الشريك الخاضع عن السيطرة. قد يتضمن السيناريو النموذجي أن يكون الشريك التابع مقيدًا ويأمره الشريك المهيمن بأداء مهام مختلفة، مثل تنظيف منزله أو ممارسة الجنس الفموي. يمكن استخدام تبادل السلطة لاستكشاف أدوار الجنسين والجنس والهوية وديناميكيات العلاقات. يمكن استخدامه أيضًا لمعالجة المشكلات النفسية مثل العار أو الشعور بالذنب أو الصدمة. يستخدمه بعض الممارسين كتعبير عن التحرر من الأعراف المجتمعية أو الاضطهاد.
في ثقافة BDSM، تعتبر السلامة والعقل والموافقة (SSC) مبادئ مهمة تضمن سلامة وراحة جميع المعنيين. وينبغي مناقشة جميع الأنشطة والاتفاق عليها مسبقا، وينبغي الاتفاق صراحة على كل شيء. الموافقة أمر بالغ الأهمية أثناء أي نشاط ويمكن للمشاركين التوقف في أي وقت إذا شعروا بعدم الارتياح أو التعاسة. تتضمن الرعاية اللاحقة إعادة التواصل عاطفياً مع بعضها البعض بعد اللعبة ومناقشة أي مشاعر أو مشكلات ناتجة عن التجربة.
أسيء فهم دراسة ديناميكيات الطاقة في BDSM على نطاق واسع ووصمها. غالبًا ما ينطوي على الإساءة والعنف والإذلال بدلاً من الاحترام والحميمية والثقة. ومع ذلك، فإن لعبة BDSM لا تتعلق بإيذاء أو إذلال الآخرين، بل تتعلق بخلق مساحة آمنة للناس لاستكشاف أنفسهم وعلاقاتهم. إنه يتطلب مفاوضات دقيقة واتصالات واحترامًا متبادلًا بين الشركاء.