حظيت فكرة تربية الأطفال بشكل أفضل من قبل الأزواج من جنسين مختلفين بقبول واسع النطاق من قبل الأجيال. ومع ذلك، يتم الآن تحدي هذا الافتراض حيث يدرك المزيد من الناس فوائد الأبوة والأمومة والتبني من نفس الجنس. زاد عدد الأشخاص المثليين الذين يتبنون الأطفال في السنوات الأخيرة، ويبدو أن له تأثيرًا إيجابيًا على المواقف العامة تجاه المثلية الجنسية. في حين أن هذا الاتجاه مشجع، فإنه يسلط الضوء أيضًا على الحاجة إلى دراسة كيفية تأثير هذه الافتراضات الراسخة حول أدوار الجنسين على القبول العام لتبني المثليين. أحد الافتراضات الشائعة هو أن الأطفال يحتاجون إلى شخصية الأم والأب لتطوير مهارات اجتماعية صحية. غالبًا ما يؤدي هذا الاعتقاد إلى معارضة التبني من نفس الجنس لأنه يشير إلى أن الطفل لا يمكنه الحصول على التوجيه الذي يحتاجه من والد واحد فقط. ومع ذلك، تظهر الدراسات أن الأطفال الذين نشأوا على يد آباء من نفس الجنس يؤدون أداءً أيضًا، اجتماعيًا وعاطفيًا، مثل الأطفال الذين نشأهم آباء من الجنس الآخر. بالإضافة إلى ذلك، لم تجد العديد من الدراسات فرقًا كبيرًا بين النمو العاطفي للأطفال الذين نشأوا من قبل الآباء المثليين أو المستقيمين.
افتراض راسخ آخر هو أن الأطفال يحتاجون إلى قدوة للذكور والإناث. يشير هذا الاعتقاد إلى أن الأولاد سيكافحون مع ذكورتهم إذا لم يكن لديهم شخصية الأب، بينما قد لا تتعلم الفتيات التصرف بشكل صحيح مع الرجال عديمي الأم. ومع ذلك، مرة أخرى، تظهر الأبحاث أن الأطفال الذين يربون من قبل الأزواج المثليين لا يعانون من أي عيوب مقارنة بالأطفال الذين يربيهم الأزواج من جنسين مختلفين فيما يتعلق بالهوية أو السلوك الجنسي. بالإضافة إلى ذلك، يميل الأطفال الذين يعيشون في منازل يكون مقدمو الرعاية فيها شركاء من نفس الجنس إلى إظهار مستويات أعلى من التسامح مع التنوع مقارنة بالأطفال الآخرين.
فكرة أن التوجه الجنسي يمكن تغييره من خلال العلاج أو الاستشارة هي اعتقاد آخر قديم. يعتقد الكثير من الناس أن الأفراد المثليين يجب أن يحاولوا تغيير أنفسهم ليناسبوا الهياكل الأسرية التقليدية. ومع ذلك، يتفق خبراء علم النفس الآن على أن محاولات «علاج» المثلية الجنسية يمكن أن تسبب ضررًا عقليًا خطيرًا للفرد. يجب على الآباء بالتبني أيضًا مواجهة هذا التحدي، حيث لا تزال بعض الوكالات ترفض وضع الأطفال معهم بسبب المفاهيم القديمة للحياة الجنسية.
كيف تؤثر الافتراضات الراسخة حول أدوار الجنسين على القبول العام لتبني المثليين ؟
تعاملت الولايات المتحدة تاريخيا مع الجنس على أنه ثنائي، مع تعيين الذكور والإناث عند الولادة على أساس الأعضاء التناسلية. شكلت هذه التوقعات التقليدية الهياكل الأسرية والأعراف الاجتماعية حول الأبوة والأمومة لعدة قرون. على الرغم من المواقف المتغيرة حول الجنس والجنس والبنية الأسرية، لا يزال العديد من الأمريكيين يرون الآباء من جنسين مختلفين كمقدمي رعاية مثاليين للأطفال.