في المجتمعات الحديثة، غالبًا ما يتم اعتبار فكرة فصل الأخلاق عن التعاطف أمرًا مفروغًا منه، ولكن في العقود الأخيرة تم الطعن في هذه الفكرة. في حين أن هناك بعض الأدلة على أن هذه الصفات قد توجد بشكل مستقل عن بعضها البعض، إلا أن علاقتها الوثيقة لا تزال لا يمكن إنكارها. سيدرس هذا المقال كيفية تفاعل الأخلاق والتعاطف وفحص ما إذا كان بإمكان البشر امتلاك كليهما. تشير الأخلاق إلى المبادئ التي تحكم سلوك الإنسان وسلوكه، وهي تشمل العديد من جوانب الحياة الاجتماعية، مثل القانون والدين والفلسفة والأخلاق. وفي الوقت نفسه، يتضمن التعاطف فهم ومشاركة مشاعر الآخرين. العلاقة بين هذين المفهومين معقدة، لكنها متشابكة بشكل وثيق. يعتمد الحكم الأخلاقي بشكل كبير على قدرة الفرد على وضع نفسه في مكان شخص آخر، مما يتطلب التعاطف. بدون التعاطف، ستفتقر الأحكام الأخلاقية إلى المعنى والأهمية.
الإدانة الأخلاقية لا تنطوي دائما على التعاطف ؛ في بعض الأحيان يصدر الناس أحكامًا دون فهم كامل أو تتعلق بالشخص الذي يتم الحكم عليه.
التعاطف ضروري للعمل الأخلاقي لأنه يسمح للناس برؤية ما وراء وجهات نظرهم الخاصة والنظر في احتياجات الآخرين. عندما يتعاطف الناس مع الآخرين، فمن المرجح أن يتصرفوا أخلاقياً لأنهم يفهمون كيف تؤثر أفعالهم على الآخرين. يميل الأشخاص المتعاطفون إلى الحصول على مستويات أعلى من السلوك الاجتماعي، مما يعني أنهم أكثر استعدادًا لمساعدة الآخرين عند الحاجة. على الرغم من هذا التداخل الواضح، هناك حالات تبدو فيها الإدانة الأخلاقية غير متوافقة مع التعاطف. خذ قضية قاتل متسلسل، على سبيل المثال. يدين معظم الناس أفعال القاتل، حتى لو تمكنوا من فهم دوافعه أو مشاركة عواطفهم. وبالمثل، قد نشعر بالشفقة على مجرم أدين بارتكاب جرائم شنيعة بينما نحاسبه على أفعاله. تظهر هذه الأمثلة أن التعاطف والحكم الأخلاقي يمكن أن يكون موجودًا بشكل مستقل. هذه الحالات هي استثناءات وليست قاعدة. في معظم الحالات، تعمل الأخلاق والتعاطف معًا. عادة ما يحكم الناس على الإجراءات بناءً على ما إذا كانت تنتهك المعايير المعمول بها، بدلاً من تبريرها بناءً على التجربة الشخصية. قد نجد الزاني غير أخلاقي، لكننا ما زلنا نحاول أن نفهم سبب ارتكابه الخيانة الزوجية قبل النطق بالحكم. يلعب التعاطف أيضًا دورًا في التسامح، حيث قد نكون أكثر عرضة للتغاضي عن خطأ شخص ما إذا كان بإمكاننا الارتباط بدوافعه أو ظروفه. على الرغم من أن الأحكام الأخلاقية والتعاطف في بعض الحالات يبدو أنها تتعارض مع بعضها البعض، إلا أنها تظل مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بشكل عام. تتطلب الأحكام الأخلاقية فهم آراء الآخرين، بينما يشجع التعاطف الناس على وضع أنفسهم في مكان الآخرين. بدون كلتا الصفتين، ستعاني العلاقات الإنسانية بشكل كبير لأننا سنكافح للتواصل بفعالية مع بعضنا البعض.
يمكن للأفراد امتلاك كلتا السمتين دون جدل، ولكن هذا يتطلب دراسة متأنية لكل موقف وسياق.
هل يمكن أن تتعايش الإدانة الأخلاقية مع التعاطف، أم أن هذه الحالات غير متوافقة من الناحية الوجودية ؟
تمت دراسة مفهوم الأخلاق والتعاطف على نطاق واسع من قبل الفلاسفة وعلماء النفس لعدة قرون. بينما يجادل بعض الباحثين بأن الاثنين متعارضان، يعتقد آخرون أنهما قد يكونان موجودين جنبًا إلى جنب. تُعرَّف الإدانة الأخلاقية بأنها تقييم سلوك شخص ما بناءً على القيم والمعتقدات الشخصية. من ناحية أخرى، يشير التعاطف إلى القدرة على فهم مشاعر شخص آخر وأفكاره وتجاربه.