التسلسلات الهرمية المثيرة هي أنماط تحدد من لديه القوة والسيطرة أثناء الأنشطة الحميمة مثل التقبيل والعناق واللمس والمداعبة والاختراق والجماع. يمكن فهمها فيما يتعلق بالنظم الاجتماعية لأنها موجودة بين الأفراد وتنطوي على ترتيبات متبادلة. ولهذه الأنماط أيضا آثار على المجتمع لأنها تستند إلى هياكل اجتماعية مثل نوع الجنس والعرق والطبقة والعمر والإعاقة وغيرها.
طلب نظام العبودية في الولايات المتحدة من النساء السود الخضوع لأهواء أسيادهن البيض، بما في ذلك الأسياد الجنسيات. وبالمثل، يمكن للرجال الذين يكسبون أكثر من النساء أن يتوقعوا أداء خدمات جنسية مقابل المال. في العلاقات الحميمة، غالبًا ما يكون هناك افتراض للتسلسل الهرمي، حيث يهيمن شخص ما والآخر خاضع. هذا يمثل مشكلة لأنه يعزز أوجه عدم المساواة السياسية الحالية. تتمثل إحدى طرق إعادة إنتاج التفاوتات السياسية في التسلسلات الهرمية المثيرة في أداء أدوار معينة تعكس المعايير الأوسع للمجتمع. عادة ما يُنظر إلى الرجل على أنه شريك نشط، بينما المرأة سلبية. إذا حدث هذا التغيير في الدور، فقد يؤدي ذلك إلى استدعاء الأدوار التقليدية أو رفضها. نتيجة لذلك، قد يشعر الرجل بالضعف وقد تشعر المرأة بالذنب. آلية أخرى هي تطبيق العقوبات والمكافآت لخرق القواعد.
إذا رفضت المرأة الانخراط في أنشطة معينة أو بدأت شيئًا ما دون إذن، فقد تواجه انتقامًا من شريكها. من ناحية أخرى، فإن إتاحة الوصول إلى شيء كان مقيدًا سابقًا يمكن أن يساهم في الشعور بالسيطرة والسلطة على الموقف.
يمكن للتسلسلات الهرمية المثيرة أن تديم عدم المساواة من خلال فرض أيديولوجيات حول السلوك المقبول عبر المجموعات. وهذا يعني أنه يجب على أولئك الموجودين في أسفل التسلسل الهرمي الالتزام بهذه المعايير أو المخاطرة بمزيد من التهميش.
التسلسلات الهرمية المثيرة ليست مجرد تفضيلات شخصية، ولكنها مظاهر لأنظمة الاضطهاد الأكبر. تعمل على الحفاظ على اختلالات القوة من خلال تعزيز معايير الجنس والعرق والطبقة. من المهم الاعتراف بهذا الواقع عند مناقشة العلاقة الحميمة لتجنب تكرار الأنماط الضارة.
كيف تعكس التسلسلات الهرمية المثيرة في العلاقات الحميمة عدم المساواة السياسية النظامية وتعيد إنتاجها ؟
يمكن النظر إلى التسلسلات الهرمية المثيرة في العلاقات الحميمة على أنها انعكاس لعدم المساواة السياسية النظامية الموجودة في المجتمع ككل. غالبًا ما تعكس ديناميكيات القوة في هذه العلاقات تلك الموجودة في الهياكل الاجتماعية الأوسع، حيث يتمتع أحد الشريكين بسلطة أكبر على الآخر بسبب عوامل مثل العرق أو الجنس أو الطبقة أو العمر أو النشاط الجنسي.