إن تاريخ استبعاد أفراد مجتمع الميم من الخدمة العسكرية معقد ومتعدد الأوجه. وقد تأثرت بعوامل مختلفة مثل المواقف الثقافية تجاه المثلية الجنسية والمعتقدات الدينية والأيديولوجيات السياسية والاستراتيجية العسكرية والرأي العام. بالنسبة لمعظم التاريخ البشري، كانت المثلية الجنسية تعتبر غير أخلاقية وغير قانونية، وتعرض المثليون للاضطهاد في العديد من المجتمعات. في اليونان القديمة، على سبيل المثال، كانت العلاقات المثلية شائعة بين الجنود، لكنها كانت مستاءة في الحياة المدنية. في أوروبا في العصور الوسطى، غالبًا ما تم حرق المثليين على المحك كزنادقة. في العصر الحديث، كانت هناك محاولات لمنع الرجال المثليين من الخدمة في جيوش بعض البلدان بسبب مخاوف من أنهم سيكونون عرضة للابتزاز أو تعطيل وحدة الوحدة. حظر الجيش الأمريكي علانية الرجال المثليين حتى عام 2011، عندما ألغى الرئيس أوباما هذه السياسة. قوبل القرار بردود فعل متباينة من كل من المؤيدين والمعارضين، الذين زعموا تأثيره على الأمن القومي والروح المعنوية.
إحدى الحجج ضد السماح للأفراد المثليين بالدخول إلى المؤسسات العسكرية هي أنه يمكن أن يعرض الدفاع الوطني للخطر من خلال خلق بيئة غير مستقرة حيث السرية والثقة ضرورية. يجادل البعض بأن السماح للمثليين بالخدمة يمكن أن يؤدي إلى زيادة المضايقات والتنمر، مما يؤدي إلى فشل في فعالية القتال. يجادل آخرون بأن التوجه الجنسي لا يؤثر على قدرة الشخص على أداء واجباته بشكل فعال، مستشهدين بأمثلة للضباط والجنود المثليين الناجحين عبر التاريخ. بالإضافة إلى ذلك، يشير البعض إلى أن وجود موظفين غير مثليين قد يؤدي إلى توتر داخل الرتب إذا لم تكن هناك سياسة واضحة فيما يتعلق بالتآخي بين الأعضاء المغايرين والمثليين. من ناحية أخرى، يشير مؤيدو دمج المثليين في القوات المسلحة إلى أن الاستبعاد على أساس التوجه الجنسي ينتهك الحقوق الأساسية التي يكفلها القانون الدولي لحقوق الإنسان. كما أشاروا إلى أن العديد من الدول المتحالفة تسمح بالفعل بخدمات المثليين دون أي آثار ضارة على الاستعداد أو الإنتاجية. يجادل المؤيدون بأن حظر المثليين يخلق وصمة عار حول المجتمع بأكمله، مما قد يعيق جهود التجنيد ويجعل من الصعب على الجيش جذب المرشحين المؤهلين. بالإضافة إلى ذلك، يجادلون بأن الشمولية تعزز التنوع، وتعزز العمل الجماعي، وتزيد الاستعداد من خلال فهم وجهات النظر المختلفة بشكل أفضل. في الختام، في حين أن هناك تحديات صحيحة لإدماج المثليين في الخدمة العسكرية، يجب موازنتهم مقابل فوائد الشمولية وتكافؤ الفرص. ومن شأن اتباع نهج منصف ومفتوح إزاء هذه المسألة أن يضمن أن جميع المرشحين الذين يستوفون المتطلبات البدنية والعقلية يمكن أن يخدموا بغض النظر عن ميولهم الجنسية، وبالتالي تعزيز حماية بلدنا من خلال تعظيم موارده من رأس المال البشري.
كيف يتفاعل مفهوم الدفاع الوطني مع استبعاد المثليين من المؤسسات العسكرية ؟
الأمن القومي جانب هام من جوانب السياسة العامة في أي بلد. وينطوي ذلك على حماية الحدود الوطنية والأقاليم والمواطنين والحلفاء من التهديدات الخارجية من خلال مزيج من الوسائل الدبلوماسية والاقتصادية والسياسية والعسكرية. ويضطلع الجيش بدور حاسم في هذا الصدد، إذ يستعد للنزاعات المسلحة التي قد تنشأ بسبب التوترات الجيوسياسية والنزاعات الإقليمية والتنافس على الموارد وعوامل أخرى ويستجيب لها.