الدوبامين هو ناقل عصبي يلعب دورًا مهمًا في تنظيم المتعة والتحفيز والحركة. يتم إطلاقه بواسطة بعض الخلايا العصبية في الدماغ عندما نشهد شيئًا ممتعًا، مثل الطعام أو الجنس أو المخدرات أو المكافآت. عندما تحدث هذه الأنشطة الممتعة، يزيد الدوبامين من الغلوتامات، مما يعزز الشعور بالمكافأة ويحفز الناس على الاستمرار في متابعتها. يعمل الدوبامين أيضًا على مناطق دماغية معينة تشارك في التعلم والذاكرة، مما يسهل علينا تذكر الأحداث التي تؤدي إلى هذه الاستجابة الكيميائية. يمكن أن يؤدي التحفيز الجنسي إلى إطلاق الدوبامين بعدة طرق.
على سبيل المثال، أثناء اللمس الجسدي أو العناق أو التقبيل أو الاستمناء، يطلق الجسم هرمون الأوكسيتوسين، وهو هرمون يساعد على ربط الشركاء معًا. يؤدي هذا إلى زيادة مستويات الدوبامين لدى كل من الرجال والنساء، مما يزيد من رغبتهم في العلاقة الحميمة. تسبب الأحاسيس المرتبطة بالنشاط الجنسي أيضًا زيادة في مستويات الدوبامين. في الرجال، يحتوي القضيب على العديد من النهايات العصبية الحساسة للضغط ودرجة الحرارة والاهتزاز التي يتم تنشيطها عند الإثارة. عندما ترسل هذه الأعصاب إشارات إلى الدماغ، فإنها تحفز إطلاق الدوبامين. تحتوي البظر الأنثوي على هياكل مماثلة، لكنها قد تتطلب تحفيزًا أكثر كثافة لتحقيق النشوة الجنسية، مما يزيد من إطلاق الدوبامين. يساهم إطلاق الدوبامين أثناء الإثارة الجنسية في حدوث حالات عاطفية إيجابية مثل النشوة والسعادة. تساعد هذه المشاعر على تقوية ذكريات التجارب الجنسية السابقة، وتشجعنا على البحث عن المتعة مرة أخرى في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك، تم ربط الدوبامين بزيادة سلوكيات المخاطر أثناء ممارسة الجنس، مثل تجربة وظائف جديدة أو المخاطرة مع الشركاء. ومع ذلك، فإن الكثير من الدوبامين يمكن أن يؤدي أيضًا إلى السلوك الإدماني، بما في ذلك الاستخدام القهري للمواد الإباحية أو الاختلاط.
بشكل عام، يعد فهم كيفية عمل الدوبامين أثناء التحفيز الجنسي أمرًا بالغ الأهمية للحفاظ على العلاقات الصحية ومنع السلوكيات الإشكالية المرتبطة بالنشاط الجنسي المفرط. من خلال موازنة توقعاتنا وتواصلنا وحدودنا، يمكننا تعظيم فوائد نظام المكافآت الطبيعي هذا مع تقليل تأثيره السلبي على حياتنا.