في المجتمع الحديث، غالبًا ما يتم تعريف مفهوم الأسرة على أنه مجموعة تتكون من الآباء والأطفال الذين يعيشون معًا تحت سقف واحد.
بالنسبة للعديد من أعضاء مجتمع LGBT +، لا يعكس هذا التعريف التقليدي واقعهم. بسبب وصمة العار الاجتماعية والرفض من قبل أفراد الأسرة البيولوجية، قد يبحث الناس في هذه المجموعات عن أشكال بديلة من الترابط الأسري من خلال أسر مختارة، وموجهين داعمين، وشبكات مجتمعية. تلعب هذه العلاقات دورًا مهمًا في زيادة البقاء والمرونة والتكيف الاجتماعي للأشخاص المثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، مما يساعدهم على التنقل في تجاربهم وعواطفهم الفريدة.
إحدى الطرق التي يمكن للعائلات المختارة من خلالها زيادة البقاء والمرونة للأشخاص المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية من خلال توفير شعور بالانتماء والتواصل. يتم إنشاء العائلات المختارة عندما يجتمع الأفراد عن قصد لتشكيل رابطة قائمة على المصالح والقيم والأهداف المشتركة بدلاً من علاقات الدم. بالنسبة لأولئك الذين تم رفضهم أو إبعادهم عن أسرهم البيولوجية، يمكن لهذه العائلات المختارة توفير مساحة آمنة يشعرون فيها بالحب والدعم دون حكم. فهي توفر إحساسا بالاستقرار والأمن، وهو ما يمكن أن يكون ذا أهمية خاصة في أوقات الأزمات أو المشقة.
يلعب الموجهون الداعمون أيضًا دورًا مهمًا في زيادة القدرة على التأقلم والمرونة للأشخاص المثليين وثنائيي الجنس والمتحولين جنسيًا. عادة ما يكون المرشدون أفرادًا أكبر سنًا وأكثر خبرة يعملون كمرشدين ونماذج يحتذى بها، ويقدمون المشورة والتوجيه والدعم للأفراد الأصغر سنًا في المجتمع. يمكن أن تساعد هذه العلاقات الأشخاص المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية على التنقل في شخصياتهم واكتساب الثقة وتعزيز احترام الذات. توفر برامج التوجيه مثل Big Brothers/Big Sisters أو PFLAG (الآباء والعائلات والأصدقاء المثليين والمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية) فرصًا للشباب للتواصل مع شخصيات البالغين الإيجابية التي يمكنها تقديم التشجيع والتمكين.
يمكن لشبكات المجتمع مثل منظمات الفخر والفرق الرياضية والنوادي الاجتماعية أيضًا تحسين التأقلم والمرونة للأشخاص المثليين. توفر هذه المجموعات فرصة للناس للتجمع والاحتفال بفرديتهم مع تكوين روابط ذات مغزى مع الآخرين الذين يشاركون تجارب مماثلة. وكثيرا ما تقدم الشبكات المجتمعية الدعم الاجتماعي والدعم العاطفي والمساعدة العملية لمساعدة الأعضاء على التعامل مع التمييز والوصم وقضايا أخرى ناشئة عن العيش خارج الأدوار التقليدية للجنسين والأعراف الجنسية.
يمكن لعائلات مختارة وموجهين داعمين وشبكات مجتمعية تقديم مساهمة كبيرة في التأقلم والمرونة والتكيف الاجتماعي لسكان LGBT +. من خلال توفير شعور بالانتماء والتوجيه والاتصال، يمكن أن تساعد هذه العلاقات الناس على الشعور بالدعم والاختبار والتمكين في مجتمع غالبًا ما يكون مهمشًا. بينما نواصل العمل من أجل مزيد من الاعتراف والمساواة للجميع، ستصبح هذه الأشكال البديلة من الهياكل الأسرية ذات أهمية متزايدة لتعزيز الصحة العقلية والرفاهية في مجتمع LGBT +.
كيف يمكن لاختيار العائلات والموجهين الداعمين والشبكات المجتمعية تحسين المواجهة والمرونة والتكيف الاجتماعي لدى مجتمع المثليين ؟
تلعب العائلات والموجهون والشبكات المجتمعية دورًا مهمًا في دعم المرونة والتكيف الاجتماعي للأشخاص المثليين. توفر هذه المجموعات إحساسًا بالانتماء والقبول والدعم الذي يمكن أن يخفف من الآثار السلبية للتمييز والوصم والتهميش التي يواجهها المثليون والمثليات ومزدوجو الميل الجنسي ومغايرو الهوية الجنسانية (تشين وآخرون، 2018 ؛ Mereish, 2013).