يمكن تعريف التمييز بأنه معاملة غير عادلة تقوم على التحيز ضد العرق والجنس والدين والعمر والإعاقة وما إلى ذلك، مما يؤدي إلى عواقب سلبية بالنسبة لهم. وهذا يشمل سوء المعاملة، الذي يحرم الناس من الوصول إلى الفرص والموارد والخدمات التي يحق لهم الحصول عليها. في السياق الصحي، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تقصير متوسط العمر المتوقع. قد تشمل الممارسات التمييزية في الرعاية الصحية إهمال توفير الرعاية الصحية الكافية بسبب عوامل مثل الخلفية العرقية للمريض أو وضعه المالي.
أحد الأمثلة على التمييز في الرعاية الصحية الذي له تأثير كبير على متوسط العمر المتوقع هو أن المرضى الذين ينتمون إلى مجموعات الأقليات لا يتمتعون بإمكانية متساوية للحصول على رعاية صحية جيدة مقارنة بنظرائهم البيض. أظهرت الدراسات أن مجموعات الأقليات تواجه معدلات وفيات أعلى من البيض على الرغم من نفس عبء المرض، ربما بسبب عدم المساواة في الوصول إلى الرعاية عالية الجودة. على سبيل المثال، يعاني الأمريكيون السود من أمراض مزمنة بمعدلات أعلى من البيض، لكن متوسط العمر المتوقع لديهم أقصر. يمكن تفسير هذه الاختلافات بأسباب مختلفة، بما في ذلك نقص التغطية، ومحدودية توافر مقدمي الخدمة الذين يتحدثون نفس اللغة، والاختلافات الثقافية في كيفية معاملة الرعاية الصحية. ولذلك، فإن هذا النوع من التمييز قد يسهم في خفض العمر المتوقع بين الأقليات. هناك شكل آخر من أشكال التمييز في الرعاية الصحية يؤثر على متوسط العمر المتوقع وهو استبعاد أفراد مجتمع LGBTQ + من تلقي الرعاية المناسبة. قد لا يتم تدريب مقدمي الرعاية الصحية بما يكفي لفهم احتياجات LGBTQ +، مما يؤدي إلى علاج غير كافٍ وفي النهاية تقصير متوسط العمر المتوقع لهم. من المرجح أن تتأخر النساء المثليات في السعي للحصول على الرعاية الطبية اللازمة لأنهن يشعرن بعدم الارتياح في العلاقة التقليدية بين الطبيب والمريض، وفقًا للبحث. هذا، إلى جانب أشكال أخرى من التحيز، يساهم في زيادة خطر الموت لهؤلاء الأفراد. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يعاني الأشخاص المتحولين جنسيًا من سوء العلاج عند البحث عن العلاج الهرموني أو جراحة تأكيد الجنس بسبب عدم فهم الأطباء.
التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة له أيضًا عواقب وخيمة على متوسط العمر المتوقع. قد يواجه الأشخاص الذين يعانون من إعاقات جسدية أو عقلية صعوبة في الحصول على الرعاية الطبية في الوقت المناسب عند الحاجة، لأن العديد من المرافق غير مجهزة لتلبية متطلباتهم الفريدة. ويؤدي الافتقار إلى المباني وخيارات النقل التي يمكن الوصول إليها إلى صعوبة حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على الفحوص الطبية أو خدمات الطوارئ بانتظام. ويمكن أن تؤدي هذه الممارسات التمييزية إلى زيادة معدلات الوفيات بين هذه الفئة الضعيفة.
لذلك، يمكن أن يؤدي الحد من التمييز في الرعاية الصحية إلى تحسين النتائج للمرضى، وزيادة فرصهم في البقاء على قيد الحياة. وهو يتضمن وضع سياسات وبرامج تعزز المساواة وإزالة الحواجز الهيكلية التي تديم عدم المساواة. يجب أن يتلقى المهنيون الصحيون تدريبًا على الكفاءة الثقافية لضمان رعاية جيدة لجميع المرضى، بغض النظر عن خلفيتهم. بالإضافة إلى ذلك، يجب على الحكومات ضمان حصول الجميع على رعاية صحية ميسورة التكلفة وعالية الجودة، بما في ذلك الفئات المهمشة. وبذلك، سنزيد الرفاه العام لسكاننا ونحسن نوعية الحياة للجميع.
كيف يقلل التمييز في الرعاية الصحية من متوسط العمر المتوقع ؟
يعد التمييز من أكثر المشاكل الاجتماعية التي تواجهها الأقليات في جميع أنحاء العالم. يمكن أن يتخذ العديد من الأشكال، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر التمييز على أساس الجنس، والتمييز على أساس الشيخوخة، والعنصرية، والطبقية، ورهاب المثلية الجنسية. وفي السياق الصحي، يؤدي ذلك إلى المعاملة غير العادلة وعدم المساواة في الحصول على الخدمات الصحية والرعاية. وهذا بدوره له آثار كبيرة على نتائج الصحة العامة، بما في ذلك انخفاض متوسط العمر المتوقع.