Barely Legal, gençlerin çıplak fotoğraflarını yayınlayan popüler bir dergiydi. Yayının görüntüleri, neredeyse yasal gibi görünen reşit olmayan modellere sahip oldukları için tartışmalıydı.
Yet Barely Legal, sadece kışkırtıcı fotoğraflar göndermenin ötesine geçti - aynı zamanda bu tür materyalleri izlemekten hoşlanan bütün bir nesli temsil etti. Aslında, sadece bir dergiden daha fazlası oldu - zamanında Amerikan kültürünün birçok yönü için bir sembol haline geldi. Dergi küçük başladı, ancak samimiyetle karıştırılmış benzersiz gençlik ve masumiyet karışımı nedeniyle hızla popülerlik kazandı. Etkisi abartılamaz; İlk sayı 1964'te gazete bayilerine çarptığında, pornografiyi sonsuza dek değiştirdi. Daha önce piyasaya hakim olan Playboy ve Penthouse gibi ana akım yayınlardan çok sayıda taklide ilham verdi. Ama Barely Legal'i bu kadar özel yapan neydi? Bir cevap, cinsiyet ve cinselliğe yeni bir bakış açısı getirmesidir. O zamanlar, çoğu dergi yetişkin modellere veya orta yaşlı veya daha büyük profesyonel aktrislere odaklandı. Barely Legal, herhangi bir lise koridorunda yürürken görebileceğinize çok benzeyen genç kadınları tanıtan farklı bir şey sundu. Bu, başka türlü bu tür materyallere maruz kalmayacak okuyucular için daha az tabu ve daha erişilebilir hale getirdi. Buna ek olarak, cinselliğin deneyimli profesyonellerle sınırlı olmadığını, yaşamın her alanına, hatta kendi yatak odanıza kadar uzandığını öne sürdü. Sadece gençlerin çıplak fotoğraflarını sunmanın yanı sıra, Barely Legal'in ebeveynler ve çocukları arasındaki ilişki hakkında da makaleleri vardı. Bu hikayeler genellikle baba-kız dinamiklerini içeriyordu ve ensest aşk ilişkileri gibi konuları araştırdı. Bazı yazarlar, parçaların ebeveynlerin çocuklarının duygusal ihtiyaçlarını daha iyi anlamalarına yardımcı olabileceğini, bazıları ise bazı izleyiciler arasında pedofil davranışını teşvik ettiklerini iddia etmişlerdir. Bu içerikle ilgili görüşünüz ne olursa olsun, sonraki nesil yetişkin eğlence üreticileri üzerindeki etkisini inkar etmek mümkün değil. Bugün, birçok bilim adamı, Barely Legal'in 1960'larda ve 70'lerde en parlak döneminde Amerikan kültürünü nasıl etkilediğini incelemeye devam ediyor. Pornografinin üretimi ve dağıtımı ile ilgili sansür yasaları ve genel olarak gençlik kültürüne yönelik tutumların değiştirilmesi gibi konulara odaklanırlar. Yayınlamak için neyin uygun olduğuna dair geleneksel düşüncelere meydan okuyan görüntüleri sergileyerek, Barely Legal, basılı medyada her zamankinden daha açık içerik içeren Penthouse Forum gibi daha sonraki yayınların önünü açmaya yardımcı oldu. Sonuç olarak, Barely Legal kültürel bir mihenk taşı haline geldi çünkü o zamanlar benzersiz bir şeyi temsil ediyordu - giderek daha muhafazakar bir toplumda cinselliğe bakmanın yeni bir yolu. Gençlerin daha önce hiç karşılaşmadıkları bilgilere erişmelerini sağladı ve yaşlı okuyuculara utanç ya da damgalanma olmadan kendi arzularını keşfetme izni verdi. Mirası, bu tartışmalı materyalin neden dünyadaki bu kadar çok insanla rezonansa girdiğini anlamaya çalışanların bursu ve analizi ile bugün yaşıyor.