Gece penil şişkinlik olarak da bilinen sabah ereksiyonu, uyku sırasında çoğu erkeğin başına gelen doğal bir olgudur. Bu fenomen, adam hala uyurken ereksiyonun istemsiz ve kendiliğinden ortaya çıkması ile karakterizedir. Cinsel fanteziler veya hayallerle bağlantılı gibi görünse de, araştırmalar, erkeğin erotik düşünceleri olmasa bile bu ereksiyonların gerçekleşebileceğini göstermiştir. Aslında, gece boyunca, genellikle her saat ya da öylesine birkaç kez ortaya çıkabilir ve genellikle tekrar sessizleşmeden önce beş ila yirmi dakika sürer. Prevalanslarına rağmen, birçok insan sabah ereksiyonlarının var olduğunun farkında değildir ve bunlara neyin sebep olduğu konusunda hala çok fazla tartışma vardır. Bazı teoriler, vücudun penisi uygun ve gelecekteki faaliyetler için hazır tutmasının bir yolu olduğunu öne sürerken, diğerleri hormonlar veya kan akışı ile bir ilgisi olabileceğine inanmaktadır. Bununla birlikte, fikir birliği eksikliğine rağmen, çoğu uzman bu ereksiyonların tamamen normal ve sağlıklı olduğu konusunda hemfikirdir. Bir teori, derin REM uykusu sırasında, nitrik oksit üretimini uyaran ve penise kan akışını artıran yüksek testosteron seviyelerinden kaynaklandığını öne sürüyor. Başka bir olasılık, sabah ereksiyonunun, pelvik tabanda kanın cinsel organlara girmesine ve ereksiyon oluşturmasına neden olan kas kasılmalarının bir sonucudur. Arkalarındaki sebep ne olursa olsun, sabah ereksiyonundan korkulmamalı veya anormal olarak kabul edilmemelidir. Bunlar insan olmanın sadece doğal bir parçasıdır ve genel sağlık veya refah ile ilgisi yoktur. Sabah ereksiyonlarına genellikle rüyalar eşlik eder, ancak her zaman değil. Bazı erkekler cinsel eylemleri veya karşılaşmaları içeren berrak rüyalar görebilirken, diğerleri hiçbir şey hatırlamayabilir. Bu tutarsızlık, sabah ereksiyonlarının beyinden herhangi bir bilinçli girdi veya yön olmadan bilinçsizce gerçekleşmesi nedeniyle olabilir.
Bazı ilaçların veya tıbbi durumların uyanıkken bile ereksiyon elde etme kabiliyetine müdahale etmesi ve bir erkeğin sabah ereksiyonu yaşayıp yaşamadığını belirlemeyi zorlaştırması da mümkündür. Ayrıca, sabah ereksiyonlarının hem genç hem de yaşlı erkeklerde ortaya çıkabileceğini, ancak sıklığın yaşla birlikte azalma eğiliminde olduğunu belirtmek gerekir. Bu nedenle, erkeklik veya güç ölçüsü olarak kullanılmamalıdır - bunun yerine, sadece erkek biyolojisinin normal bir yönü olarak kabul edilmelidir. Nihayetinde, sabah ereksiyonları cinsel işleyişin karmaşık ve çok yönlü olduğunu ve nasıl çalıştığını hala anlamadığımızı hatırlatıyor.