İnsan cinselliğinin önemli bir bileşeni zevktir. Cinsel zevk, insanların birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğinin fiziksel, duygusal ve psikolojik yönlerini içerir. Erotik yakınlık, çiftlerin ihtiyaçlarını, arzularını ve sınırlamalarını yargılamadan veya reddetmekten korkmadan iletme yeteneğini ifade eder. Bu tür bir iletişim karmaşık olabilir çünkü kırılganlık ve açıklık gerektirir. Birçok kültürde, ortaklar arasında bu tür bir iletişimi engelleyen sosyal baskılar vardır. Bu baskılar cinsiyet rollerini, aile beklentilerini ve sosyal normları içerir, ancak bunlarla sınırlı değildir. "Mükemmel" aile hayatının kültürel ideallerine uymaya çalışmak çoğu zaman gerçek erotik yakınlığa müdahale eder. İlk konu cinsiyet rolleri ile ilgilidir. Birçok kültür, erkeklerin seks sırasında aktif rol oynadığı ve kadınların daha pasif roller üstlendiği geleneksel cinsiyet rollerini güçlendirir. Erkekler her zaman başlatmak ve yönlendirmek için baskı hissedebilirken, kadınlar istediklerini ifade etmekten rahatsızlık duyabilirler. Kadınlar ayrıca ne pahasına olursa olsun bir ortağı memnun etmek zorunda olduklarını hissedebilirler. Bu beklentiler karşılanırsa, cinsel zevkin azalması muhtemeldir. Örneğin, bir erkek yatakta partnerine hükmetmesi gerektiğini hissederse, kendisini zorlamaya çalışabilir, bu da ağrıya veya yaralanmaya neden olabilir. Ayrıca, rahatsız hissetmesine rağmen eşini tatmin etmeye çalışan bir kadın asla zevk almaz. Aile beklentileri, erotik yakınlığa müdahale eden başka bir baskıdır. Ebeveynler, çocuklarının cinsiyet ve ilişkilerle ilgili belirli kurallara uymasını bekleyebilir. Örneğin, bazı ebeveynler çocuklarına cinsiyetin sadece evlilikte kabul edilebilir olduğunu öğretir ve evlilik dışı cinsiyette utanç yaratır. Bu, yetişkinlerin evlilik dışındaki farklı ilişki türlerini veya cinsel aktiviteleri keşfetmelerini zorlaştırabilir. Çiftler, aileleri tarafından reddedilme korkusuyla arzularını birbirlerinden gizleyebilirler. Son olarak, güzellik standartları gibi sosyal normlar ilişkilerde gerginlik yaratabilir. İnsanlar kendilerini idealize edilmiş bir güzellik imajına uymaya zorlayabilir, kendilerini başkalarıyla karşılaştırmaya ve eşlerinin bedenlerini yargılamaya zorlayabilir. Buna ek olarak, medya genellikle gerçekçi olmayan güzellik standartlarını tasvir ederek insanların kendi bedenleri hakkında güvensiz hissetmelerini sağlar. Sonuç olarak, "mükemmel" aile hayatının kültürel idealleri, suçluluk, utanç ve yargılama duygularına yol açtığı için gerçek erotik yakınlığa müdahale edebilir. Bu durumu iyileştirmek için, insanlar toplumsal normlara meydan okumalı ve yargılamadan özgürce iletişim kurabilecekleri güvenli alanlar yaratmalıdır.
"İdeal aile yaşamının" kültürel ideallerine uyma arzusu, gerçek erotik yakınlığa nasıl engel olur?
Birçok kültürün "mükemmel'bir aile yaşamını neyin oluşturduğu konusunda normatif beklentileri vardır. Bunlar, belirli bir yaşta çocuk sahibi olmak, belirli bir hanehalkı gelirini korumak, geleneksel cinsiyet rollerine bağlı kalmak ve belirli görünüm ve davranış standartlarına göre yaşamak olabilir. İnsanlar bu ideallere uymak için baskı altında hissettiklerinde, ilişkilerinde gerçek cinsel yakınlığa girme yeteneklerini engelleyen stres yaşayabilirler.