Askerler sevdiklerinden uzak yerlere aylarca hatta yıllarca giderler. Kışlalarda yaşıyorlar, ranzalarda uyuyorlar, birlikte duş alıyorlar, birlikte yemek yiyorlar, birlikte antrenman yapıyorlar ve birlikte savaşıyorlar. Eşcinsel olmanın tabu veya yasadışı olduğu birçok toplumda, eşcinsellerin ceza veya aşağılanma korkusu olmadan kendilerini ifade etmeleri zor olabilir. Bu, depresyon ve anksiyete gibi mevcut zihinsel sağlık sorunlarını şiddetlendirebilen izolasyon ve yalnızlık duygularına yol açabilir. Bazı askerler, kişisel ifadeyi engelleyen kültürel normlara rağmen cinsel kimliklerini korumanın yollarını bulurlar. Askerlerin başa çıkabilmesinin bir yolu mastürbasyondur. Bazı kültürler mastürbasyonu günahkar veya ahlaksız olarak görürken, diğerleri bunu insan cinselliğinin doğal bir parçası olarak görmektedir. Mastürbasyon yapan askerler, cinselliklerini güvenli ve özel bir ortamda daha rahat ifade edebilirler. Ayrıca onlara evden uzaktayken stres ve gerginlik için bir çıkış sağlar. Bazı askerler, birimlerinin diğer üyeleriyle yakın ilişkiler kurabilir, geçmiş sevgililerin veya fantezilerin hikayelerini paylaşabilir, yakın çevrelerinin dışındaki birine bağlı hissetmelerine yardımcı olan duygusal bir bağlantı kurabilir. Askerlerin cinsel kimliklerini korumalarının bir başka yolu da fantezidir. Romantik veya cinsel karşılaşmalar hakkında hayal kurmak, gerçek dünyadaki sonuçları riske atmadan farklı senaryoları keşfetmelerini sağlar. Askeri hayatın katı kural ve normlarından kaçmak ve toplumun yasakladığı zevklere dalmak için hayal güçlerini kullanabilirler. Bu, hayatlarını daha iyi kontrol etmelerine ve güçsüzlük veya kızgınlık duygularını azaltmalarına yardımcı olacaktır. Bazı askerler pornografiye yöneliyor. Pornografi, gerçek hayatta deneyimleyemeyebilecekleri cinsel eylemlerin görsel bir temsilini sağlar. Porno izleyerek, askerler sosyal sonuçları hakkında endişelenmeden fiziksel arzularını ve hayal güçlerini tatmin edebilirler. Pornografi genellikle akıllı telefonlarda, dizüstü bilgisayarlarda ve tabletlerde kolayca bulunur, bu da uzak yerlerde bile kolayca erişilebilir olmasını sağlar. Kişisel ifadeyi engelleyen kültürel normlara rağmen, birçok asker cinsel kimliklerini korumanın yollarını bulur. Mastürbasyon, fantezi veya pornografi yoluyla olsun, bu insanlar kendileri ve başkalarıyla anlamlı bir şekilde iletişim kurabilir, izolasyon ve yalnızlık sırasında onlara çok ihtiyaç duyulan destek ve rahatlığı sağlar.
Kişisel cinsel ifadeyi engelleyen kültürlerde askerler cinsel kimliklerini nasıl koruyor?
Askerler, cinsiyet rolleri ve erkeklik beklentileriyle ilgili kültürel normlardan etkilenen çeşitli stratejilerle cinsel kimliklerini korurlar. Bu stratejiler, cinselliğini bastırmayı, kültürleri dışındaki kadınlarla (fahişeler gibi) cinsel ilişkiye girmeyi, kavga etmek ve rekabet etmek gibi erkeksi faaliyetlerde bulunmayı ve pornografiyi kullanmayı içerebilir.