غالبًا ما يذهب الجنود إلى أماكن نائية بعيدة عن أحبائهم لأشهر أو حتى سنوات. إنهم يعيشون في ثكنات، وينامون على أسرّة، ويستحمون معًا، ويأكلون معًا، ويتدربون معًا ويقاتلون معًا. في العديد من المجتمعات التي يكون فيها كونك مثليًا من المحرمات أو غير القانوني، قد يكون من الصعب على المثليين التعبير عن أنفسهم دون خوف من العقاب أو الإذلال. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالعزلة والوحدة، مما قد يؤدي إلى تفاقم مشاكل الصحة العقلية الحالية مثل الاكتئاب والقلق. يجد بعض الجنود طرقًا للحفاظ على هويتهم الجنسية على الرغم من الأعراف الثقافية التي تمنع التعبير الشخصي. إحدى الطرق التي يمكن للجنود التعامل بها هي الاستمناء. في حين أن بعض الثقافات تعتبر العادة السرية خاطئة أو غير أخلاقية، فإن البعض الآخر يعتبرها جزءًا طبيعيًا من النشاط الجنسي البشري. قد يشعر الجنود الذين يمارسون العادة السرية براحة أكبر في التعبير عن حياتهم الجنسية في بيئة آمنة وخاصة. كما أنه يوفر لهم منفذًا للتوتر والتوتر أثناء تواجدهم بعيدًا عن المنزل. قد يقيم بعض الجنود علاقات وثيقة مع أعضاء آخرين في وحدتهم، ويشاركون قصصًا عن عشاق أو تخيلات سابقة، ويخلقون ارتباطًا عاطفيًا يساعدهم على الشعور بالارتباط بشخص خارج بيئتهم المباشرة. طريقة أخرى يحافظ بها الجنود على هويتهم الجنسية هي من خلال الخيال. يسمح لهم تخيل اللقاءات الرومانسية أو الجنسية باستكشاف سيناريوهات مختلفة دون المخاطرة بعواقب العالم الحقيقي. يمكنهم استخدام خيالهم للهروب من القواعد والأعراف الصارمة للحياة العسكرية والانغماس في الملذات التي يحظرها المجتمع. سيساعدهم ذلك على السيطرة بشكل أفضل على حياتهم وتقليل مشاعر العجز أو الاستياء. يلجأ بعض الجنود إلى المواد الإباحية. توفر المواد الإباحية تمثيلًا بصريًا للأفعال الجنسية التي قد لا يتمكنون من تجربتها في الحياة الواقعية. من خلال مشاهدة الأفلام الإباحية، يمكن للجنود إشباع رغباتهم الجسدية وخيالهم دون القلق بشأن العواقب الاجتماعية. غالبًا ما تكون المواد الإباحية متاحة بسهولة على الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية، مما يسهل الوصول إليها حتى في المواقع النائية. على الرغم من الأعراف الثقافية التي تمنع التعبير الشخصي، يجد العديد من الجنود طرقًا للحفاظ على هويتهم الجنسية. سواء من خلال العادة السرية أو الخيال أو المواد الإباحية، يمكن لهؤلاء الأشخاص التواصل بشكل هادف مع أنفسهم والآخرين، مما يوفر لهم الدعم والراحة التي تشتد الحاجة إليها أثناء العزلة والوحدة.
كيف يحافظ الجنود على الهوية الجنسية في الثقافات التي تثبط التعبير الجنسي الشخصي ؟
يحافظ الجنود على هويتهم الجنسية من خلال استراتيجيات مختلفة متأثرة بالمعايير الثقافية المتعلقة بأدوار الجنسين وتوقعات الذكورة. قد تشمل هذه الاستراتيجيات قمع حياتهم الجنسية، والانخراط في علاقات جنسية مع النساء خارج ثقافتهم (مثل البغايا)، والانخراط في أنشطة ذكورية مثل القتال والمنافسة، واستخدام المواد الإباحية.