Cinsel riski kabul etmek genellikle gençler için en tehlikeli ve tartışmalı davranışlardan biri olarak kabul edilir. Gençler arasında cinsel deneylerden daha yaygın olan birçok riskli davranış olduğu ortaya çıktı. Çalışmalar, madde bağımlılığının ergenler arasında cinsel aktiviteden çok daha yaygın olduğunu göstermektedir. Buna ek olarak, çalışmalar, sigara içmenin, içmenin ve etki altında araç kullanmanın cinsel temastan daha ciddi sonuçlara yol açtığını göstermiştir. Bir çalışmada, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki lise öğrencileri arasında farklı risk davranışlarının görülme sıklığı incelenmiştir. Sonuçlar, ergenlerin %82'sinin alkol denediğini, sadece %64'ünün seks yaptığını gösterdi. İçki içenlerin neredeyse yarısı, cinsel olarak aktif insanların yaklaşık dörtte biri ile karşılaştırıldığında, içki içiyordu. Başka bir anket, gençlerin yaklaşık dörtte üçünün sarhoş olan biriyle birlikte olduğunu, ancak yarısından azının oral seks yaptığını buldu. Bu bulgular, cinselliğin genellikle ebeveynler ve eğitimciler için önemli bir sorun olarak gösterilmesine rağmen, bugünün gençliğinin karşı karşıya olduğu en büyük tehlike olmayabileceğini göstermektedir. Cinsel araştırmanın göreceli güvenliğine katkıda bulunan bir diğer faktör, birçok ergenin koruma kullanmak ve sahip oldukları ortak sayısını sınırlamak gibi daha güvenli cinsel uygulamalara girmesidir. Bu, bir kişi genç yaşta cinsel olarak aktif olmayı seçse bile, CYBE ile enfekte olma veya diğer riskli davranış biçimlerine girmekten daha az hamile kalma olasılığının daha düşük olduğu anlamına gelir. Birçok genç, cinsel seçimlerini arkadaşlarıyla ve aile üyeleriyle tartışırken kendilerini rahat hisseder, bu da sorumlu kararlar vermelerine yardımcı olan destekleyici ilişkilere yol açabilir. Madde bağımlılığı çok daha az açık bir şekilde tartışılma eğilimindedir ve daha ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Alkol almak muhakemeyi bozabilir, kaza riskini artırabilir ve gelişmekte olan beyne zarar verebilir. Sigara içmek kanser ve diğer hastalıklarla ilişkilendirilmiştir. Etki altında sürüş, hem sürücüler hem de yoldaki diğer kişiler için önemli riskler oluşturur. Bu davranış, potansiyel sonuçlarına rağmen, ergenler arasında genellikle normal olarak görülür. Bu nedenle, bu sorunları doğrudan ele almak ve güvenli alternatifler hakkında bilgi vermek önemlidir. Cinsel deney yetişkinler için bir endişe olsa da, ergenler için daha büyük bir tehlike oluşturan birçok risk alma şekli vardır. Bu gerçeği anlayarak, çabalarımızı sadece cinsel aktiviteyi kınamak yerine, gençlerin zararlı faaliyetlerden kaçınmasına yardımcı olmaya odaklayabiliriz. Burada sunulan kanıtlardan, ergen risk alma söz konusu olduğunda cinsel risk almanın tek sorun olarak görülmemesi gerektiği açıktır. Ebeveynler ve eğitimciler gençlerin cinsel olarak aktif hale gelmesinden endişe duyabilirken, madde bağımlılığı, dikkatsiz sürüş ve güvensiz sosyal medya kullanımı gibi diğer davranışlara da bakmalıdırlar. Bunu yaparak, tüm gençlerin güvenli ve tatmin edici bir büyüme deneyimine sahip olmalarını sağlayabiliriz.
Gençler, cinsel risk almayı gençlerin diğer riskli davranışlarıyla nasıl karşılaştırır?
Ergenlik, ergenlerin risk algılarını ve bunlara nasıl tepki verdiklerini etkileyen fiziksel, sosyal, bilişsel ve duygusal değişikliklerle karakterize edilen önemli bir gelişim aşamasıdır. Ergenler, araştırmaya göre, cinsel risk almayı madde bağımlılığı, tehlikeli sürüş ve şiddet içeren davranışlar gibi diğer risk davranışlarından daha ciddi olarak algılarlar.