غالبًا ما يعتبر قبول المخاطر الجنسية أحد أكثر السلوكيات خطورة وإثارة للجدل بالنسبة للمراهقين. اتضح أن هناك العديد من السلوكيات المحفوفة بالمخاطر الأكثر شيوعًا بين الشباب من التجارب الجنسية. تظهر الدراسات أن تعاطي المخدرات أكثر انتشارًا من النشاط الجنسي بين المراهقين. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن التدخين والشرب والقيادة تحت التأثير من المرجح أن تؤدي إلى عواقب وخيمة أكثر من الاتصال الجنسي. فحصت إحدى الدراسات حدوث أنواع مختلفة من سلوكيات المخاطر بين طلاب المدارس الثانوية في الولايات المتحدة. وأظهرت النتائج أن 82٪ من المراهقين جربوا الكحول، بينما مارس 64٪ فقط الجنس.
ما يقرب من نصف الذين شربوا كانوا يشربون بنهم، مقارنة بحوالي ربع الأشخاص النشطين جنسياً. وجد استطلاع آخر أن ما يقرب من ثلاثة أرباع المراهقين قد ركبوا مع شخص كان في حالة سكر ولكن أقل من نصفهم مارسوا الجنس الفموي. تشير هذه النتائج إلى أنه في حين أن الحياة الجنسية غالبًا ما يتم تصويرها على أنها قضية رئيسية للآباء والمعلمين، فقد لا تكون أكبر خطر يواجه شباب اليوم. هناك عامل آخر يساهم في السلامة النسبية للبحوث الجنسية وهو أن العديد من المراهقين ينخرطون في ممارسات جنسية أكثر أمانًا، مثل استخدام الحماية والحد من عدد الشركاء لديهم. هذا يعني أنه حتى إذا اختار الشخص أن يصبح نشطًا جنسيًا في سن مبكرة، فمن غير المرجح أن يصاب بالأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي أو أن يصبح حاملاً مما لو كان ينخرط في أشكال أخرى من السلوك المحفوف بالمخاطر. يشعر العديد من الشباب بالراحة في مناقشة اختياراتهم الجنسية مع الأصدقاء وأفراد الأسرة، مما قد يؤدي إلى علاقات داعمة تساعدهم على اتخاذ قرارات مسؤولة.
تعاطي المخدرات يميل إلى مناقشة أقل صراحة ويمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية أكثر خطورة. يمكن أن يضعف شرب الكحول الحكم ويزيد من خطر وقوع الحوادث ويضر بالدماغ النامي. تم ربط التدخين بالسرطان وأمراض أخرى. تخلق القيادة تحت التأثير مخاطر كبيرة لكل من السائقين وغيرهم على الطريق. غالبًا ما يُنظر إلى هذا السلوك على أنه طبيعي بين المراهقين، على الرغم من عواقبه المحتملة. لذلك من المهم معالجة هذه القضايا مباشرة وتقديم معلومات عن البدائل الآمنة. في حين أن التجارب الجنسية يمكن أن تكون مصدر قلق للبالغين، هناك العديد من الأشكال الأخرى للمخاطرة التي تشكل خطرًا أكبر على المراهقين. من خلال فهم هذا الواقع، يمكننا تركيز جهودنا على مساعدة الشباب على تجنب الأنشطة الضارة، بدلاً من مجرد إدانة النشاط الجنسي.
يتضح من الأدلة المقدمة هنا أنه لا ينبغي النظر إلى المخاطرة الجنسية على أنها القضية الوحيدة عندما يتعلق الأمر بمخاطرة المراهقين. في حين أن الآباء والمعلمين قد يقلقون بشأن نشاط المراهقين جنسيًا، يجب عليهم أيضًا النظر في سلوكيات أخرى مثل تعاطي المخدرات والقيادة المتهورة والاستخدام غير الآمن لوسائل التواصل الاجتماعي. من خلال القيام بذلك، يمكننا التأكد من أن جميع الشباب لديهم تجربة نمو آمنة ومرضية.
كيف يقارن المراهقون المخاطرة الجنسية بالسلوكيات المحفوفة بالمخاطر الأخرى للمراهقين ؟
المراهقة مرحلة نمو هامة تتميز بتغيرات جسدية واجتماعية وإدراكية وعاطفية تؤثر على إدراك المراهقين للمخاطر وكيفية استجابتهم لها. يرى المراهقون أن المخاطرة الجنسية أكثر خطورة من سلوكيات المخاطر الأخرى، مثل تعاطي المخدرات والقيادة الخطرة والسلوك العنيف، وفقًا للبحث.