Tarihsel görecelik, bir eylemin ahlakının belirli bir zaman ve yer içindeki bağlamı dışında değerlendirilemeyeceği fikridir. Bu, ahlaki yargıların kendi değerleri ve normları olan farklı toplumlar ve kültürlerle ilgili olduğunu göstermektedir. Kavram, kültürel farklılıkları aşan evrensel gerçekler ve değerler olduğunu öne süren geleneksel ahlaki mutlakiyetçilik görüşlerine meydan okuyor. Tarihsel cinsel uygulamalar söz konusu olduğunda, bu ilke bugün hala geçerli olabilir mi? Etik olarak haklı mı? Tarihsel göreceliğin geçmiş cinsel uygulamalarla ilgili çağdaş etik yargılarla uzlaştırılması için ve buna karşı çeşitli argümanlar vardır. Bu görüşü destekleyenler, bu uygulamaların o zaman kabul edilebilir olduğundan, şimdi de kabul edilmesi gerektiğini savunuyorlar. Eski zamanlarda yaygın olan ancak şimdi çoğu insan tarafından etik olarak kabul edilmeyen çok eşlilik, ensest ve pedofili gibi örneklerden bahsediyorlar. Bununla birlikte, muhalifler bu tür davranışların bireylere ve topluma zararlı olduğunu ve bu nedenle o zamanlar yaygın olsa bile ahlaki olarak haklı olmadığını savunuyorlar. Bu eylemlerin o zaman yasal olsalar bile yanlış olacağını savunuyorlar. Bu soruya yaklaşmanın bir yolu rıza prizmasından geçer. Birçok durumda, insanlar ücretsiz rıza olmadan seks yaptılar. Örneğin, kadınlar genellikle evliliğe zorlandı veya eşleri üzerinde çok az seçeneğe sahipti. Ayrıca, çocuklar bazen çeşitli şekillerde cinsel istismara uğradı. Bu eylemler bugün bedensel özerklik ve kişisel özgürlük anlayışımız nedeniyle açıkça yanlıştır. Bu nedenle, bazıları, temel hak ve özgürlükleri ihlal eden cinsel uygulamalar söz konusu olduğunda tarihsel göreceliği reddetmemiz gerektiğini savunuyor. Geçmiş ve bugün arasındaki ayrımı korumak için bir başka argüman, gelecek nesiller üzerindeki etkidir. Bazı davranışların görmezden gelemeyeceğimiz uzun vadeli sonuçları vardır. Kölelik, örneğin, geçmişte yaygın olarak uygulandı, ancak şimdi ahlaksız olarak görülüyor çünkü insan hayatını nesneleştiriyor. Benzer şekilde, toplumsal cinsiyet rolleri ve beklentileri, şiddete ve sömürüye yol açan güç dengesizlikleri yaratabilir. Öte yandan, bazı akademisyenler tarihin bize kendi değerlerimiz ve inançlarımız hakkında değerli dersler verebileceğini savunuyorlar. Geçmiş cinsel uygulamaları inceleyerek, cinsiyete yönelik modern tutumları şekillendiren kültürel normlar ve tabular hakkında fikir edinebiliriz. Bu bilgi, varsayımlarımıza meydan okumamıza ve samimiyet anlayışımızı genişletmemize yardımcı olabilir. Ancak, geçmişi romantikleştirmekten veya tehlikeli veya saldırgan davranışları yüceltmekten kaçınmalıyız, çünkü tarihsel olarak meydana gelmiştir. Sonuç olarak, tarihsel görecelik geleneksel etik standartlara meydan okurken, belirli bağlamlarda uygulanmasını reddetmek için nedenler vardır. Etik olmayan uygulamaların neden olduğu zararı görmezden gelemeyiz ve karşılıklı saygı ve rızaya dayalı sağlıklı ilişkileri teşvik etme sorumluluğumuzu reddedemeyiz. Nihayetinde etik, zaman ve kültürü aşan ilkelere dayanmalıdır.
Tarihsel görecelik, geçmiş cinsel uygulamalarla ilgili çağdaş etik yargılarla uzlaştırılabilir mi?
Tarihsel görecelik fikri, cinsel normların çeşitli sosyal, kültürel ve dini faktörler nedeniyle zaman içinde değiştiği göz önüne alındığında, geçmiş cinsel uygulamalarla ilgili modern etik yargılarla uzlaştırılabilir. Geçmişte kabul edilebilir ve kabul edilemez olan şeylerin bugün mutlaka aynı olmayabileceğini hatırlamak önemlidir, çünkü halkın cinsiyete yönelik tutumları yıllar içinde önemli ölçüde değişmiştir.