Relatywizm historyczny jest ideą, że moralność działania nie może być oceniana poza jego kontekstem w określonym czasie i miejscu. Sugeruje to, że sądy moralne odnoszą się do różnych społeczeństw i kultur, które mają własne wartości i normy. Koncepcja kwestionuje tradycyjne poglądy absolutyzmu moralnego, które sugerują, że istnieją powszechne prawdy i wartości, które wykraczają poza różnice kulturowe. Jeśli chodzi o historyczne praktyki seksualne, czy zasada ta może obowiązywać do dziś? Czy są one etycznie uzasadnione? Istnieje kilka argumentów za i przeciwko pogodzeniu historycznego relatywizmu z współczesnymi orzeczeniami etycznymi o dawnych praktykach seksualnych. Ci, którzy popierają ten pogląd, twierdzą, że skoro praktyki te były akceptowalne w tamtym czasie, należy je również teraz przyjąć. Przytaczają przykłady poligamii, kazirodztwa i pedofilii, które były powszechne w starożytności, ale obecnie są uważane przez większość ludzi za nieetyczne.
Przeciwnicy twierdzą jednak, że takie zachowanie było szkodliwe dla jednostek i społeczeństwa i dlatego nie było moralnie uzasadnione, nawet jeśli było to powszechne. Twierdzą, że działania te byłyby błędne, nawet gdyby były wtedy legalne.
Jednym ze sposobów podejścia do tego pytania jest pryzmat zgody. W wielu przypadkach ludzie uprawiali seks bez wolnej zgody.
Na przykład kobiety często były zmuszane do małżeństwa lub nie miały większego wyboru nad swoimi partnerami.
Ponadto, dzieci były czasami wykorzystywane seksualnie na różne sposoby. Działania te są dziś wyraźnie błędne ze względu na nasze zrozumienie autonomii cielesnej i wolności osobistej. Dlatego niektórzy twierdzą, że powinniśmy odrzucić relatywizm historyczny, jeśli chodzi o praktyki seksualne, które naruszają podstawowe prawa i wolności. Innym argumentem za utrzymaniem rozróżnienia między przeszłością a teraźniejszością jest wpływ na przyszłe pokolenia. Niektóre zachowania mają długofalowe konsekwencje, których nie możemy ignorować. Na przykład niewolnictwo było powszechnie praktykowane w przeszłości, ale obecnie jest postrzegane jako niemoralne, ponieważ sprzeciwia się życiu ludzkiemu. Podobnie role i oczekiwania związane z płcią mogą powodować nierównowagę sił, która prowadzi do przemocy i wyzysku. Z drugiej strony niektórzy uczeni twierdzą, że historia może uczyć nas cennych lekcji na temat własnych wartości i przekonań. Studiując dawne praktyki seksualne, możemy uzyskać wgląd w normy kulturowe i tabu, które kształtują nowoczesny stosunek do seksu. Ta wiedza może nam pomóc zakwestionować nasze założenia i poszerzyć nasze zrozumienie intymności.
Musimy jednak unikać romantyzowania przeszłości lub gloryfikowania niebezpiecznych lub obraźliwych zachowań po prostu dlatego, że miało to miejsce historycznie.
Podsumowując, podczas gdy relatywizm historyczny kwestionuje tradycyjne standardy etyczne, istnieją powody, aby odrzucić jego stosowanie w niektórych kontekstach. Nie możemy ignorować szkód wyrządzonych przez nieetyczne praktyki i nie możemy zaprzeczać naszej odpowiedzialności za promowanie zdrowych relacji opartych na wzajemnym szacunku i zgodzie.
Ostatecznie etyka musi opierać się na zasadach wykraczających poza czas i kulturę.
Czy historyczny relatywizm można pogodzić ze współczesnymi orzeczeniami etycznymi dotyczącymi dawnych praktyk seksualnych?
Ideę relatywizmu historycznego można pogodzić ze współczesnymi orzeczeniami etycznymi dotyczącymi dawnych praktyk seksualnych, biorąc pod uwagę, że normy seksualne zmieniają się z czasem ze względu na różne czynniki społeczne, kulturowe i religijne. Ważne jest, aby pamiętać, że to, co było akceptowalne i niedopuszczalne w przeszłości, może niekoniecznie być dzisiaj takie samo, ponieważ publiczne nastawienie do seksu zmieniło się znacznie na przestrzeni lat.