Bekarlık, fiziksel ilişkilerden kaçınma olarak tanımlanır. Gönüllü olabilir, dini gerekçelerle empoze edilebilir veya sosyal gelenekler yoluyla zorlanabilir. Bekarlar, cinsel olarak çekici olsunlar ya da olmasınlar, herhangi bir cinsel ilişkiye girmemeyi seçenlerdir. Uygulama tarih boyunca dini figürler arasında yaygın olmuştur ve bugün Hıristiyanlık, Budizm, Hinduizm ve İslam gibi bazı dinlerde devam etmektedir. Bekarlık, başkalarıyla duygusal bağlantı eksikliği veya romantik aşka ilgisizlik anlamına gelmez. Aslında, bu yaşam tarzını seçen birçok insan, fiziksel yakınlığa girmeden arkadaşlarıyla ve aile üyeleriyle yakın arkadaşlıklar ve derin bağlar kurmaktadır. Dinle olan ilişkisine rağmen, bekarlık, dini olmayan topluluklar tarafından kişisel keşif veya kendini keşfetme biçimi olarak da benimsenmiştir. Bazıları bunu toplumsal cinsiyet rolleri ve cinsellik için kendilerine yüklenen sosyal beklentilerden kaçınmanın bir yolu olarak görürken, diğerleri bunu sağlıksız ilişkilere yol açabilecek toplumsal baskılardan kurtulmanın bir aracı olarak görmektedir. Bazı durumlarda bekarlık, daha fazla ruhsal büyüme veya farkındalık elde etmenin bir yolu olarak bile görülebilir. Bazıları bekarlığın insan doğasına zararlı olduğunu ve izolasyon ve yalnızlık duygularına yol açabileceğini savunuyor. İnsanların doğal olarak fiziksel yakınlık ve samimiyete talip olduklarını, imkansız olmasa da toplam yoksunluğu zorlaştırdıklarını iddia ediyorlar. Onlar için bekarlık, ahlaki özgürlüğü ifade etmek yerine doğal arzuları bastırmaya benzer. Diğerleri, bekarlığın zararlı olduğuna inanmaktadır, çünkü insanları fetişler, aşırılıklar ve diğer erotik zevk biçimlerini içerebilecek cinsel ifadelerinin tamamını keşfetme fırsatından mahrum bırakmaktadır. Ayrıca, ilk elden hiç yaşamamış olanlar için seks ve ilişkiler hakkında çarpık fikirler yaratabilir. Bekârlık etiği bireysel inanç ve deneyimlere bağlıdır. Yoksunlukla dolu hissedenler seçimlerinde rahatlık bulabilirken, böyle bir performans yaşamayanlar bunu bir sınırlama olarak görebilirler. Bu konuda doğru ya da yanlış cevaplar olmasa da, farklı bakış açılarının kendimizi ve başkalarıyla olan etkileşimlerimizi nasıl şekillendirdiğini anlamak önemlidir.
Bekarlık, yakınlığın etik bir reddi mi yoksa arzudan özgürlüğün ahlaki bir ifadesi mi?
Bekarlık genellikle yakınlığın etik bir reddi olarak algılanır, ancak arzudan özgürlüğün ahlaki bir ifadesi olarak da görülebilir. Her şey ilişkiler, cinsiyet ve kendini kontrol etme ile ilgili kişisel inanç ve değerlere bağlıdır. Bazı insanlar dini veya kültürel nedenlerle cinsel aktiviteden kaçınabilirken, diğerleri tıbbi veya pratik amaçlar için bunu yapabilir.