"Золотой век журналов для взрослых закончился. Бесплатное интернет-порно, стриминг и пользовательский контент изменили то, как люди потребляли эротику. В Hustler, как и в Penthouse и Playboy, увидели крутые падения тиража. Но Hustler продержался в печати дольше, чем многие ожидали, отчасти потому, что всегда обслуживал крайности - тех, кто искал контент, который вы не могли легко гуглить ".
Место Hustler в упадке печатной эротики
К концу 2000-х годов золотой век журналов для взрослых закончился. Бесплатное интернет-порно, стриминг и пользовательский контент изменили то, как люди потребляли эротику. В Hustler, как и в Penthouse и Playboy, увидели крутые падения тиража. Но Hustler продержался в печати дольше, чем многие ожидали, отчасти потому, что всегда обслуживал крайности - тех, кто искал контент, который вы не могли легко гуглить. Тем не менее, даже Hustler не смог полностью пережить цифровое цунами. Журнал продолжал выходить меньшими тиражами, в то время как бренд переключил внимание на онлайн-контент, лицензирование и физические продукты. Его медленное увядание из газетного киоска ознаменовало конец эпохи - последний вздох аналоговой культуры, когда-то считавшей грязные журналы одновременно опасными и существенными.
В период своего расцвета Hustler был силой, с которой приходилось считаться. Он раздвинул границы своим явным содержанием, показывая графические изображения и истории, которые были табу в то время. Журнал также попадал в заголовки судебных баталий, часто сталкиваясь с цензорами и соперниками. Но к началу века рост интернета грозил перевернуть всю индустрию. Онлайн-порносайты могут предложить больше разнообразия, меньший риск ЗППП или социальной стигмы, а также мгновенный доступ к контенту, адаптированному к конкретным интересам. Вскоре печатные журналы устарели.
Hustler попытался адаптироваться, создав paywall на своем сайте и предложив цифровые подписки. Однако оно с трудом конкурировало с бесплатными вариантами. В 2015 году издатель Ларри Флинт продал компанию частной инвестиционной компании Standard General. Год спустя было объявлено, что Hustler больше не будет выпускать ежемесячные выпуски. Вместо этого он перешел бы на выпуски раз в два месяца и удвоил бы цифровую дистрибуцию. Эта стратегия тоже не сработала, поэтому в 2019 году издательство снова перешло на ежеквартальные тиражи. К тому времени даже у тех, кто все еще хотел печатные копии, было много более дешевых альтернатив.
Несмотря на эти неудачи, Hustler остается частью массовой культуры. Его узнаваемость бренда сильна, благодаря спорным рекламным кампаниям и одобрениям знаменитостей. Некоторые покупают физические копии только за коллекционную ценность - или новизну обладания чем-то, что кажется артефактом другой эпохи. Но поскольку технологии продолжают развиваться, даже эти журналы с ограниченным тиражом могут стать пережитками прошлого. Пока они служат напоминанием о времени, когда секс был табу, но и существенным - а журналы для взрослых были одновременно опасными и захватывающими.