"A era de ouro das revistas para adultos acabou. Pornografia online gratuita, streaming e conteúdo do usuário mudaram a forma como as pessoas consumiam erotismo. A Hustler, assim como a Panthouse e a Playboy, viram grandes baixas de circulação. Mas Hustler durou mais tempo na impressão do que muitos esperavam, em parte porque sempre atendeu os extremos - aqueles que procuravam conteúdo que você não podia Google facilmente ".
O lugar Hustler em declínio do erotismo impresso
No final dos anos 2000, a era de ouro das revistas para adultos acabou. Pornografia online gratuita, streaming e conteúdo do usuário mudaram a forma como as pessoas consumiam erotismo. A Hustler, assim como a Panthouse e a Playboy, viram grandes baixas de circulação. Mas Hustler durou mais tempo na impressão do que muitos esperavam, em parte porque sempre atendeu os extremos - aqueles que procuravam conteúdo que você não podia Google facilmente. No entanto, nem o Hustler conseguiu sobreviver completamente ao tsunami digital. A revista continuou a sair com menos tiragens, enquanto a marca mudou a atenção para conteúdo on-line, licenciamento e produtos físicos. A sua lenta fuga de um quiosque de jornais marcou o fim de uma era - o último suspiro de uma cultura analógica que já considerou revistas sujas ao mesmo tempo perigosas e substanciais.
Durante o seu auge, o Hustler era uma força que tinha de ser contada. Ele espalhou os limites com seu conteúdo explícito, mostrando imagens gráficas e histórias que eram tabus na época. A revista também foi manchete de batalhas judiciais, muitas vezes enfrentando censores e rivais. Mas no início do século, o crescimento da Internet ameaçava virar toda a indústria. Os sites pornográficos online podem oferecer mais diversidade, menos risco de DST ou estigma social e acesso instantâneo a conteúdos adaptados a interesses específicos. As revistas impressas tornaram-se obsoletas.
Hustler tentou se adaptar criando paywall em seu site e oferecendo assinaturas digitais. No entanto, era difícil competir com opções gratuitas. Em 2015, o editor Larry Flint vendeu a empresa à Standard General. Um ano depois, foi anunciado que a Hustler não lançaria mais edições mensais. Em vez disso, passaria a lançar a cada dois meses e duplicaria a distribuição digital. Essa estratégia também não funcionou, por isso a editora voltou a fazer tiragens trimestrais em 2019. Até aqueles que ainda queriam cópias impressas tinham muitas alternativas mais baratas.
Apesar desses fracassos, Hustler continua a fazer parte da cultura de massa. O reconhecimento da marca é forte, graças a campanhas publicitárias controversas e à aprovação de celebridades. Alguns compram cópias físicas apenas pelo valor da colecção, ou a novidade de possuir algo que parece ser um artefacto de outra época. Mas como a tecnologia continua a evoluir, até mesmo estas revistas de edição limitada podem tornar-se remanescentes do passado. Até agora, servem para lembrar a época em que o sexo era tabu, mas também substancial - e as revistas para adultos eram perigosas e excitantes.