A teoria metafísica do desejo, também conhecida como «teoria do apetite», sugere que todos os seres vivos têm atração congênita ou instinto de prazer. De acordo com esta teoria, cada ser procura satisfação de uma forma ou de outra; as pessoas procuram satisfação através do prazer físico, como comer e beber, enquanto os animais são movidos por motivos instintivos, como acasalamento. Essa ideia tem influenciado várias áreas, incluindo a política, onde ela informa sobre a formação de identidade. Isso sugere que os desejos das pessoas formam a sua identidade política, que as leva a procurar o poder, o reconhecimento ou a intimidade de diferentes maneiras.
A identidade política se refere ao sentimento de pertencimento a uma comunidade ou nação específica com base em crenças, valores e experiências comuns. De acordo com esta teoria metafísica, o desejo leva as pessoas a formularem essas identidades com base no que acham que as satisfazerá mais. As pessoas ansiosas pelo poder podem identificar-se com regimes autoritários porque acreditam que obter o controle dos outros é um meio de alcançar o sucesso pessoal. Por outro lado, aqueles que buscam reconhecimento podem aderir a movimentos sociais focados na igualdade e na justiça, porque querem o reconhecimento da sociedade. As relações íntimas podem tomar formas diferentes, mas são fundadas em atitudes emocionais entre duas ou mais pessoas. Aqueles que desejam intimidade podem juntar-se a grupos que defendem os direitos da família, a igualdade de gênero ou a liberdade sexual, porque consideram estes problemas como uma parte essencial de alcançar a proximidade com os outros.
O desejo forma a forma como compreendemos o nosso mundo e interagimos com ele. Compreendendo esta teoria, podemos entender melhor por que certas identidades políticas aparecem e persistem ao longo do tempo.
Durante o colonialismo, os colonos europeus procuraram colonizar novos territórios a partir da busca por riqueza e prestígio; hoje em dia, movimentos nacionalistas são frequentemente motivados por essas motivações. Da mesma forma, os combatentes da libertação das mulheres e dos direitos LGBT lutaram por mais autonomia e reconhecimento devido à necessidade de reconhecimento social e satisfação emocional.
O desejo afeta a forma como nós vemos nós mesmos e o mundo ao nosso redor, o que tem implicações significativas para a política e a sociedade em geral.
Como é que as teorias metafísicas do desejo contribuem para a formação de uma identidade política, formando a forma como as pessoas compreendem o seu desejo de poder, reconhecimento ou intimidade?
A teoria metafísica do desejo é a ideia filosófica de que nossos desejos não são apenas produtos de consciência, mas também existem independentemente dele, ou seja, têm uma realidade objetiva fora da nossa mente. Esta teoria afirma que as pessoas têm uma tendência natural a certas coisas, como comida, moradia e comunicação, que são essenciais para a sobrevivência.