A dopamina é um serviço de mensagens químicas produzido no cérebro que participa de muitos processos, incluindo funcionamento cognitivo, regulação do humor, motivação e comportamento para o prazer, tais como refeições e abuso de drogas. Além dessas funções, a dopamina também tem um papel importante no comportamento sexual e desejo. A dopamina ajuda a controlar a liberação de outros neurotransmissores, como noradrenalina e serotonina, que também estão envolvidos na regulação de desejo e reação sexual.
A excitação sexual pode ser dividida em quatro fases: excitação, plataforma, orgasmo e resolução. Durante a fase de excitação, os níveis de dopamina aumentam, provocando maior fluxo de sangue para os genitais e excitação. Esta fase normalmente dura alguns minutos antes de passar para a fase de plataforma, onde um aumento maior da dopamina causa ainda mais excitação. A fase da plataforma pode durar até 10 minutos antes do início da fase orgasmica, marcada pelo aumento repentino da dopamina e de outros hormônios, como oxitocina e endorfinas. Após o orgasmo, os níveis de dopamina diminuem rapidamente, causando uma sensação de calma ou relaxamento.
Estudos mostram que pessoas com Parkinson, um transtorno caracterizado por baixos níveis de dopamina no cérebro, muitas vezes sofrem redução da libido e disfunção sexual. Da mesma forma, aqueles que tomam certos medicamentos que bloqueiam receptores de dopamina também podem ter uma diminuição da atração sexual.
Além disso, a pesquisa relaciona baixos níveis de dopamina com depressão e ansiedade, duas condições geralmente associadas ao funcionamento sexual reduzido.
Acredita-se que a dopamina desempenha um papel na motivação necessária para iniciar e manter a atividade sexual.
Por exemplo, homens com altos níveis de dopamina tendem a procurar mais parceiros sexuais e praticam um comportamento sexual mais arriscado do que os homens com níveis mais baixos. A dopamina também ajuda a processar a atenção que ajuda as pessoas a focar em seu parceiro durante o contato sexual.
Em geral, estudos mostram que a dopamina tem um papel importante na regulação do comportamento sexual e do desejo. Entender como a dopamina afeta esses processos pode ajudar-nos a compreender melhor a disfunção sexual e desenvolver novas técnicas para melhorar a saúde e o bem-estar sexuais.