الدوبامين هو رسول كيميائي ينتج في الدماغ ويشارك في العديد من العمليات بما في ذلك الأداء المعرفي وتنظيم الحالة المزاجية والتحفيز وسلوكيات البحث عن المتعة مثل الأكل وتعاطي المخدرات. بالإضافة إلى هذه الوظائف، يلعب الدوبامين أيضًا دورًا مهمًا في السلوك الجنسي والرغبة. يساعد الدوبامين في التحكم في إطلاق الناقلات العصبية الأخرى مثل النورإبينفرين والسيروتونين، والتي تشارك أيضًا في تنظيم الرغبة والاستجابة الجنسية. يمكن تقسيم الإثارة الجنسية إلى أربع مراحل: الإثارة والهضبة والنشوة الجنسية والدقة. خلال مرحلة الإثارة، ترتفع مستويات الدوبامين، مما يتسبب في زيادة تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية والإثارة. عادة ما تستمر هذه المرحلة بضع دقائق قبل دخول مرحلة الهضبة، حيث تؤدي الزيادات الإضافية في الدوبامين إلى إثارة أكبر. يمكن أن تستمر مرحلة الهضبة حتى 10 دقائق قبل بداية مرحلة النشوة الجنسية، والتي تتميز بزيادة مفاجئة في الدوبامين والهرمونات الأخرى مثل الأوكسيتوسين والإندورفين. بعد النشوة الجنسية، تنخفض مستويات الدوبامين بسرعة، مما يؤدي إلى الشعور بالهدوء أو الاسترخاء. أظهرت الدراسات أن الأشخاص المصابين بمرض باركنسون، وهو اضطراب يتميز بانخفاض مستويات الدوبامين في الدماغ، غالبًا ما يعانون من انخفاض الرغبة الجنسية والخلل الوظيفي الجنسي. وبالمثل، فإن أولئك الذين يتناولون أدوية معينة تمنع مستقبلات الدوبامين قد يعانون أيضًا من انخفاض الدافع الجنسي. بالإضافة إلى ذلك، ربطت الدراسات مستويات الدوبامين المنخفضة بالاكتئاب والقلق، وهما حالتان مرتبطتان عادة بانخفاض الأداء الجنسي. يُعتقد أن الدوبامين يلعب دورًا في التحفيز، وهو أمر ضروري لبدء النشاط الجنسي والحفاظ عليه. على سبيل المثال، يميل الرجال الذين يعانون من ارتفاع مستويات الدوبامين إلى البحث عن شركاء جنسيين أكثر والانخراط في سلوك جنسي أكثر خطورة من الرجال ذوي المستويات المنخفضة. يعزز الدوبامين أيضًا معالجة الانتباه، مما يساعد الأشخاص على التركيز على شريكهم أثناء اللقاءات الجنسية.
بشكل عام، تشير الأبحاث إلى أن الدوبامين يلعب دورًا مهمًا في تنظيم السلوك الجنسي والرغبة. يمكن أن يساعدنا فهم كيفية تأثير الدوبامين على هذه العمليات على فهم الخلل الجنسي بشكل أفضل وتطوير طرق جديدة لتحسين الصحة الجنسية والرفاهية.