Quando se trata de estabelecer limites adequados entre detentos e pessoal ou pares, muitos fatores entram em jogo. Em primeiro lugar, existem regras institucionais que regulam o quanto é permitido o contato físico e emocional entre os detidos e os funcionários. Estas regras variam de uma instituição para outra e podem depender da cultura, das tradições e das leis locais.
Algumas instituições podem proibir quaisquer formas de toque, enquanto outras permitem formas limitadas de toque, como cinco altas, apertos de mão ou palmadas nas costas. Em segundo lugar, há uma dinâmica de poder entre detentos e funcionários ou pares que pode influenciar a forma como os detidos interpretam os limites. Se os detentos se considerarem menos poderosos do que os seus colegas, eles podem se sentir mais indecisos para estabelecer limites claros ou desafiar as autoridades quando as atravessam. Em terceiro lugar, as crenças pessoais sobre intimidade emocional também influenciam a percepção dos detentos sobre os limites relevantes. Alguns prisioneiros podem se sentir desconfortáveis, mesmo com níveis básicos de proximidade devido a traumas passados ou normas culturais em torno de papéis de gênero.
As diferenças individuais de personalidade podem desempenhar um papel na formação da relação dos prisioneiros com a definição de limites e os laços interpessoais.
Extrovertidos pode ficar mais à vontade para começar a conversar e expressar emoções, enquanto os introvertidos podem preferir manter a interação mais formal e discreta. Apesar dessas dificuldades, os detentos ainda precisam encontrar maneiras de navegar nos limites para manter uma relação saudável no seu ambiente.
"Detentos podem ter dificuldades para ler sinais sociais e interpretar sinais não verbais devido à sua origem ou às circunstâncias atuais".
"Os funcionários podem, sem querer, aumentar o comportamento impróprio, permitindo certos tipos de contato físico sem restrições severas».
«Alguns detidos podem sofrer pressão, para entrar em atividade sexual por medo de vingança ou exploração por outros detidos».
«Expectativas culturais, associados à masculinidade ou feminilidade, podem criar tensões entre os prisioneiros, que têm opiniões diferentes sobre o que é uma intimidade emocional aceitável".
Como os prisioneiros interpretam os limites da proximidade emocional apropriada com o pessoal ou os seus pares quando dinâmicas de poder e regras institucionais tornam os laços interpessoais mais difíceis?
Os detidos podem se esforçar para entender os limites de uma relação emocionalmente próxima com funcionários ou pares, por razões diferentes. Primeiro, a dinâmica de poder entre eles pode influenciar a forma como eles percebem essas interações. Em segundo lugar, as regras institucionais que limitam os contatos físicos e os canais de comunicação podem criar confusão sobre o que é um comportamento aceitável. Em terceiro lugar, as diferenças culturais em termos de afeto ou intimidade podem dificultar para os detidos a compreensão de onde passa a linha.