A censura à homossexualidade e à estranheza no cinema soviético foi resultado de fatores históricos, sociais e políticos típicos do tempo. No Império Russo, desde o final do século XIX, havia leis rigorosas contra a conduta homossexual e o travestimento, mas foi apenas no início do século XX que o Estado começou a aplicar estas leis com mais rigor. O Código Penal de 1906 tornou a masculinidade ilegal para os homens, enquanto as mulheres que praticavam atividades lésbicas podem ter sido acusadas de «atos vorazes». Mais tarde, foi atualizado para tornar todas as atividades homossexuais ilegais em 1934. Em 1936, Stalin introduziu a Lei do Plano de Cinco Anos, que criminalizou qualquer forma de expressão ou comportamento não-eronormativo. Como resultado, filmes que retratam personagens LGBT ou temas foram proibidos de produzir ou exibir publicamente. O governo também seguiu atentamente a produção de filmes para garantir que nenhum conteúdo será considerado subversivo ou contra-revolucionário.
O fator que mais influenciou essa censura foi o medo do imperialismo ocidental e da influência capitalista. A União Soviética considerava-se guardiã dos valores e da moral tradicionais e temia que a influência estrangeira depredasse os seus cidadãos. O homossexualismo foi visto como uma prática decadente importada do Ocidente e algo que precisava ser erradicado.
O governo queria promover famílias fortes e papéis tradicionais de gênero que, segundo eles, fortaleceriam a nação. Qualquer desvio foi considerado uma ameaça à segurança nacional.
O público reagiu de forma diferente de acordo com suas próprias crenças e experiências. Alguns apoiaram a proibição da representação LGBT porque concordaram com a posição do governo em relação aos valores familiares tradicionais. Outros consideraram que não era justo negar ao povo o direito de se expressar livremente. Os outros viram a oportunidade de se dedicar à cultura queer underground, onde podiam assistir e discutir filmes ilegais sem medo de serem perseguidos.
A proibição teve um efeito glacial sobre a criatividade e inovação no cinema soviético, e muitos grandes realizadores e atores se retiraram da indústria.
Apesar das leis de censura estritas, alguns cineastas conseguiram entrar através de mensagens subversivas sobre sexualidade e relacionamentos. O Armadilheiro Potemkin, de Sergei Eisenstein, usou a alegoria e o simbolismo para explorar os temas do homoerotismo entre os marinheiros, enquanto em «O perseguidor», de Andrei Tarkovsky, havia personagens complexos que desafiavam papéis tradicionais de gênero. Estes filmes não foram amplamente divulgados durante o seu lançamento original, mas desde então tornaram-se obras de arte conhecidas.
Quais forças históricas, sociais e políticas influenciaram a censura LGBT no cinema soviético e como o público reagiu?
No contexto do cinema russo e soviético, a censura é uma prática de longa data que tem implicações de longo alcance na expressão sexualidade e identidade de gênero. Embora a censura possa ter variado em vários momentos da história, é importante considerar o contexto social e cultural mais amplo em que essas restrições foram implementadas. O surgimento da censura foi influenciado em grande parte pela ideologia religiosa dominada na época, que considerou o homossexualismo pecaminoso e imoral.