O corpo humano foi usado como local de resistência em muitos contextos autoritários ao longo da história. Na Alemanha nazista, por exemplo, prisioneiros judeus foram tatuados para identificá-los e celebrá-los como marginais. Esta prática foi um ato de humilhação que buscou tirar a dignidade e a personalidade deles.
Alguns judeus se recusaram a permitir essa violência sobre seus corpos e assumiram a tatuagem da suástica em vez disso, trazendo o símbolo de volta e transformando-o num símbolo de desobediência. Da mesma forma, durante o apartheid na África do Sul, as pessoas negras tinham de usar suas informações pessoais, mas resistiram a este processo de desumanização, escondendo seus números de identificação debaixo da roupa ou encobrindo-as completamente. Recusando-se a ser identificados pelo Estado, eles alegaram seu direito à autonomia e autodeterminação.
A expressão erótica também pode ser usada em modos despóticos. Durante a Revolução Cultural da China, líderes maoístas tentaram controlar o comportamento sexual e impor regras rígidas para o casamento, a vida familiar e os papéis de gênero.
As pessoas encontraram maneiras de expressar seus desejos usando linguagem codificada, reuniões secretas e relações íntimas ocultas.
Casais usam poemas ou música para falar sobre seu amor um pelo outro sem usar termos claros que podem chamar a atenção das autoridades. Também criaram redes clandestinas onde podiam explorar a sua sexualidade fora do controle do Estado.
Hoje em dia, o erotismo era usado como forma de resistência por comunidades queer que enfrentam discriminação e perseguição. Em países como Uganda e Nigéria, onde a homossexualidade é criminalizada, indivíduos LGBT + recorreram a plataformas online para encontrar parceiros e estabelecer relações. Isso permite-lhes contornar as restrições legais e comunicar com outros que compartilham suas experiências. Eles também podem criar arte ou literatura que explora suas personalidades e desejos de forma a desafiar as normas comunitárias. Além disso, os shows e apresentações têm se tornado cada vez mais populares entre os ativistas que querem minar as normas de gênero e promover a libertação.
Corpo e expressão erótica podem servir como ferramentas poderosas para enfrentar o autoritarismo. Ao recuperar esses espaços e recusar-se a corresponder a ideologias repressivas, as pessoas podem afirmar o seu poder e retaliar a opressão. O corpo humano não é apenas um objeto passivo, mas um membro ativo da luta política capaz de transformar mesmo as ações aparentemente aterradas em atos de insurgência.