Ciało ludzkie zostało wykorzystane jako miejsce oporu w wielu autorytarnych kontekstach w całej historii. Na przykład w nazistowskich Niemczech żydowscy więźniowie zostali wytatuowani, aby ich zidentyfikować i oznaczyć jako wyrzutków. Praktyka ta była aktem upokorzenia, który starał się pozbawić ich godności i indywidualności.
Niektórzy Żydzi odmówili dopuszczenia tej przemocy do swoich ciał i zamiast tego przejęli tatuaż swastyki, zwracając symbol i zmieniając go w symbol defiancji. Podobnie podczas apartheidu w Republice Południowej Afryki czarni musieli nosić swoje dane osobowe, ale sprzeciwiali się temu procesowi dehumanizacji, ukrywając swoje numery identyfikacyjne pod ubraniem lub całkowicie je przykrywając. Odmawiając identyfikacji przez państwo, przyznali sobie prawo do autonomii i samostanowienia.
Wyrażenie erotyczne może być również używane w wyprzedzaniu reżimów ucisku. Podczas chińskiej rewolucji kulturalnej przywódcy maoistów próbowali kontrolować zachowania seksualne i narzucać ścisłe zasady dotyczące małżeństwa, życia rodzinnego i ról związanych z płcią.
Ludzie znaleźli sposoby wyrażania swoich pragnień poprzez zakodowany język, tajne spotkania i ukryte intymne relacje.
Pary używają poezji lub muzyki, aby mówić o swojej miłości do siebie, nie używając wyraźnych określeń, które mogą przyciągnąć uwagę władz. Stworzyli również podziemne sieci, gdzie mogli badać swoją seksualność poza kontrolą państwa.
W czasach nowożytnych erotyka była wykorzystywana jako forma oporu przez społeczności queer, które stoją w obliczu dyskryminacji i nękania. W krajach takich jak Uganda i Nigeria, gdzie homoseksualizm jest kryminalizowany, osoby LGBTQ + zwróciły się do platform internetowych, aby znaleźć partnerów i budować relacje. Pozwala im to obejść ograniczenia prawne i porozumieć się z innymi, którzy dzielą się swoimi doświadczeniami. Mogą również tworzyć sztukę lub literaturę, która bada ich osobowości i pragnienia w sposób, który kwestionuje normy społeczne. Ponadto ciągłe pokazy i występy stały się coraz bardziej popularne wśród aktywistów dążących do podważenia norm dotyczących płci i promowania wyzwolenia.
Ciało i ekspresja erotyczna mogą służyć jako potężne narzędzia przeciwdziałania autorytaryzmowi. Odzyskując te przestrzenie i odmawiając dostosowania się do represyjnych ideologii, ludzie mogą utrzymać swoją moc i cofnąć się przed uciskiem. Ciało ludzkie jest nie tylko obiektem biernym, ale aktywnym uczestnikiem walki politycznej, zdolnym przekształcić nawet najbardziej pozornie przyziemne działania w akty buntu.