Os soldados têm uma grande variedade de responsabilidades, que incluem proteger as fronteiras de seu país de ameaças externas, participar em operações militares e manter a lei dentro de suas respectivas jurisdições. Estes papéis exigem que eles ponham de lado interesses pessoais para a segurança nacional, mesmo que isso signifique sacrificar alguns aspectos de suas vidas, incluindo suas relações românticas e identidade sexual.
Há uma hierarquia rigorosa no exército que coloca os soldados sob o comando de seus superiores, que ditam como eles devem se comportar e se vestir. O Código de Conduta Militar também proíbe relações sexuais entre oficiais e assessores, e assim os soldados têm de se abster de exercer esse tipo de atividade. Esta pode ser uma tarefa difícil para aqueles que se identificam com uma determinada orientação sexual, porque restringe sua capacidade de se expressar abertamente sem medo de represálias.
Os soldados devem permanecer concentrados em sua missão, independentemente de sua identidade de gênero ou orientação sexual. Eles não podem permitir que suas necessidades emocionais interfiram em tarefas operacionais, o que pode ser um fracasso. Portanto, eles têm de suprimir seus sentimentos e desejos em prol de compromissos profissionais. Isso leva muitas vezes a um conflito interno que faz com que os soldados tentem equilibrar sua identidade pessoal com suas responsabilidades militares.
Para lidar com esta situação, muitos soldados escolhem o segredo escondendo sua verdadeira essência por trás da fachada de conformidade. Outros encontram apoio dos colegas LGBT + que compreendem a sua luta e oferecem um espaço seguro para se expressarem. Mas nem todos os soldados estão à vontade para revelar a sua identidade sexual aos outros, o que pode levar ao isolamento e à solidão.
Algumas unidades podem aceitar a diversidade com mais disposição do que outras, mas eventualmente os soldados devem seguir as normas e padrões predominantes estabelecidos por seus superiores. Há casos em que soldados desafiam essas expectativas, provocando atritos dentro da unidade e prejudicando a sua carreira. Como resultado, a maioria dos soldados prefere suprimir sua identidade e agir de acordo com o que se espera deles.
Equilíbrio de expressão de identidade sexual com obrigações profissionais, compromissos operacionais e expectativas hierárquicas é um problema constante para os soldados. Eles enfrentam pressão para se esconder, mas suas emoções e desejos podem afetar seu funcionamento e bem-estar. Apesar de algumas mudanças positivas para a inclusão nas forças armadas, é preciso fazer ainda mais para criar um ambiente seguro e hospitaleiro que permita que os soldados se expressem plenamente sem medo das consequências.
Como é que os soldados equilibram a expressão identidade sexual com responsabilidades profissionais, compromissos operacionais e expectativas hierárquicas?
Pesquisas mostram que os militares costumam enfrentar muitos problemas quando se trata de expressar sua identidade sexual durante o serviço. As Forças Armadas são conhecidas por suas regras e regulamentos rígidos, que podem dificultar que as pessoas possam falar abertamente sobre a sua sexualidade sem medo de consequências negativas. Além disso, a estrutura hierárquica das Forças Armadas cria um ambiente em que os subordinados podem se sentir pressionados a não divulgar informações pessoais, incluindo sua orientação sexual ou identidade de gênero, por respeito às autoridades.