يتحمل الجنود مجموعة واسعة من المسؤوليات التي تشمل حماية حدود بلدهم من التهديدات الخارجية، والمشاركة في العمليات العسكرية والحفاظ على القانون والنظام داخل ولاياتهم القضائية. تتطلب هذه الأدوار منهم تنحية المصالح الشخصية جانبًا من أجل الأمن القومي، حتى لو كان ذلك يعني التضحية ببعض جوانب حياتهم، بما في ذلك علاقاتهم الرومانسية وهويتهم الجنسية.
الجيش لديه تسلسل هرمي صارم يضع الجنود تحت قيادة رؤسائهم، والذي يملي عليهم كيف يجب أن يتصرفوا ويلبسوا. كما تحظر مدونة قواعد السلوك العسكرية العلاقات الجنسية بين الضباط والمرؤوسين، وبالتالي يتعين على الجنود الامتناع عن الانخراط في مثل هذه الأنشطة. قد يكون هذا تحديًا لأولئك الذين يتعرفون على توجه جنسي معين، لأنه يحد من قدرتهم على التعبير عن أنفسهم علانية دون خوف من الانتقام.
يجب أن يظل الجنود مركزين على إنجاز مهمتهم، بغض النظر عن هويتهم الجنسية أو ميولهم الجنسية. لا يمكنهم السماح لاحتياجاتهم العاطفية بالتدخل في المهام التشغيلية، والتي يمكن أن تتحول إلى فشل. وبالتالي، عليهم قمع مشاعرهم ورغباتهم لصالح الالتزامات المهنية. وكثيرا ما يؤدي ذلك إلى صراع داخلي، ونتيجة لذلك يكافح الجنود لتحقيق التوازن بين هويتهم الشخصية وواجباتهم العسكرية.
للتعامل مع هذا الوضع، يختار العديد من الجنود السرية، ويخفون جوهرهم الحقيقي وراء واجهة الامتثال. يجد آخرون الدعم من زملائهم أعضاء LGBTQ + الذين يفهمون معاناتهم ويوفرون مساحة آمنة للتعبير عن أنفسهم. لكن ليس كل الجنود مرتاحين للكشف عن هويتهم الجنسية للآخرين، مما قد يؤدي إلى العزلة والوحدة.
قد تقبل بعض الوحدات التنوع بسهولة أكبر من غيرها، ولكن في النهاية يجب على الجنود الالتزام بالقواعد والمعايير السائدة التي وضعها رؤساؤهم. هناك أوقات يتحدى فيها الجنود هذه التوقعات، مما يتسبب في احتكاك داخل الوحدة ويضر بحياتهم المهنية. نتيجة لذلك، يختار معظم الجنود قمع هويتهم والتصرف وفقًا لما هو متوقع منهم. موازنة التعبير عن الهوية الجنسية مع المسؤوليات المهنية والالتزامات التشغيلية والتوقعات الهرمية يمثل تحديًا مستمرًا للجنود. إنهم يواجهون ضغوطًا لإخفاء أنفسهم، لكن عواطفهم ورغباتهم يمكن أن تؤثر على أدائهم ورفاهيتهم. على الرغم من بعض التحولات الإيجابية نحو الشمولية في الجيش، هناك المزيد الذي يتعين القيام به لتهيئة بيئة آمنة ومرحبة تسمح للجنود بالتعبير عن أنفسهم بالكامل دون خوف من التداعيات.
كيف يوازن الجنود بين التعبير عن الهوية الجنسية والواجبات المهنية والالتزامات التشغيلية والتوقعات الهرمية ؟
أظهرت الأبحاث أن الأفراد العسكريين غالبًا ما يواجهون العديد من التحديات عندما يتعلق الأمر بالتعبير عن هويتهم الجنسية أثناء الخدمة. تشتهر القوات المسلحة بقواعد ولوائح صارمة يمكن أن تجعل من الصعب على الناس التحدث بصراحة عن حياتهم الجنسية دون خوف من التداعيات. بالإضافة إلى ذلك، فإن الهيكل الهرمي للجيش يخلق بيئة قد يشعر فيها المرؤوسون بالضغط لعدم الكشف عن المعلومات الشخصية، بما في ذلك ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية، احترامًا للسلطات.