A palavra «erótica» vem da palavra grega «eros», que significa amor apaixonado. O erotismo pode ser definido como uma imagem artística de romance ou desejo sexual. Ele abrange diversas formas, tais como livros, filmes, pinturas, desenhos, fotografias, poemas, música e esculturas. Revistas eróticas são publicações que contêm imagens nuas, ilustrações, histórias curtas ou artigos sobre sexualidade e fantasias sexuais. Eles eram populares desde o início do século XIX, mas ganharam notoriedade no século XX, quando se tornaram mainstream. Revistas como Playboy, Pinthouse e Hustler tornaram-se nativas e continuam a ser best-sellers, apesar de seu caráter adulto. Estas revistas são uma plataforma para artistas demonstrarem seus trabalhos e acessar milhões de leitores. Muitos desses trabalhos agora são considerados clássicos e estão armazenados em arquivos em todo o mundo. O Museu Nacional da Sexualidade tem uma coleção de revistas eróticas raras nos anos 50. O curador do museu explica que a preservação desta história é vital para compreender as mudanças culturais em relação ao sexo e à sexualidade. Ela também diz que estas coleções servem de recursos para pesquisadores que estudam estudos de gênero, sociologia e antropologia. Além disso, colecionadores privados montam revistas eróticas vintage para preservá-las para as gerações futuras. O colecionador acredita que as revistas mostram a essência de uma época em que as pessoas eram mais imprudentes e mais livres. Algumas empresas também oferecem acesso online a imagens eróticas vintage. O arquivista digital diz que a preservação de imagens históricas garante que as gerações futuras terão acesso a conteúdos raros que, de outra forma, seriam perdidos. Ele afirma que a Internet oferece um ambiente excelente para a preservação desses materiais, tornando-os acessíveis a todos os que têm conexão com a Internet.
Em geral, revistas eróticas são cruciais para a preservação de arquivos de fotografia erótica, fornecendo uma plataforma para artistas e iluminando gerações futuras sobre sexualidade. Sem eles, corremos o risco de perder uma compreensão valiosa do comportamento humano, dos desejos e das fantasias.