La parola «erotica» deriva dalla parola greca «eros», che significa amore appassionato. L'erotismo può essere definito come un'immagine artistica di romanticismo o desiderio sessuale. Copre varie forme come libri, film, dipinti, disegni, fotografie, poesie, musica e sculture. Riviste erotiche sono pubblicazioni che contengono immagini nude, illustrazioni, brevi storie o articoli sulla sessualità e le fantasie sessuali. Erano popolari dall'inizio del XIX secolo, ma divennero famosi nel XX secolo, quando divennero mainstream. Riviste come Playboy, Penthouse e Hustler sono diventate nazionali e continuano ad essere bestseller nonostante il loro carattere adulto. Queste riviste sono una piattaforma per gli artisti per dimostrare le loro opere e accedere a milioni di lettori. Molti di questi lavori sono ora considerati classici e archiviati in tutto il mondo. Il Museo Nazionale della Sessualità ha una collezione di riviste erotiche rare risalenti agli annì 50. Il curatore del museo spiega che la conservazione di questa storia è fondamentale per comprendere i cambiamenti culturali nel sesso e nella sessualità. Afferma inoltre che queste raccolte sono risorse per i ricercatori che studiano ricerca di genere, sociologia e antropologia. Inoltre, collezionisti privati raccolgono riviste erotiche vintage per preservarle per le generazioni future. Il collezionista crede che le riviste contengano l'essenza di un'epoca in cui la gente era più indecisa e libera di intendere. Alcune aziende offrono anche accesso online a immagini erotiche vintage. L'archivista digitale dice che la conservazione delle immagini storiche garantisce che le generazioni future avranno accesso a contenuti rari che altrimenti sarebbero stati persi. Sostiene che Internet offre un ottimo ambiente per la conservazione di tali materiali, rendendoli accessibili a chiunque abbia una connessione internet.
In generale, le riviste erotiche sono fondamentali per la conservazione degli archivi della fotografia erotica, fornendo una piattaforma per gli artisti e illuminando le generazioni future sulla sessualità. Senza di loro rischiamo di perdere la preziosa comprensione del comportamento umano, dei desideri e delle fantasie.