كلمة «الشبقية» تأتي من الكلمة اليونانية «إيروس»، والتي تعني الحب العاطفي. يمكن تعريف الشبقية على أنها تصوير فني للرومانسية أو الرغبة الجنسية. وهي تغطي أشكالاً مختلفة مثل الكتب والأفلام واللوحات والرسومات والصور والشعر والموسيقى والمنحوتات. المجلات المثيرة هي منشورات تحتوي على صور عارية أو رسوم توضيحية أو قصص قصيرة أو مقالات عن الحياة الجنسية والتخيلات الجنسية. كانت مشهورة منذ بداية القرن التاسع عشر، لكنها اكتسبت شهرة في القرن العشرين، عندما أصبحت سائدة. أصبحت المجلات مثل Playboy و Penthouse و Hustler أسماء مألوفة ولا تزال الأكثر مبيعًا على الرغم من طبيعتها البالغة. هذه المجلات هي منصة للفنانين لعرض أعمالهم والوصول إلى ملايين القراء. تعتبر العديد من هذه الأعمال الآن كلاسيكية ومحفوظة في أرشيف حول العالم. يحتوي المتحف الوطني للجنس على مجموعة من المجلات المثيرة النادرة التي يعود تاريخها إلى الخمسينيات. يوضح أمين المتحف أن الحفاظ على هذا التاريخ أمر حيوي لفهم التحولات الثقافية في المواقف تجاه الجنس والجنس. كما تشير إلى أن هذه المجموعات تعمل كموارد للباحثين الذين يدرسون دراسات النوع الاجتماعي وعلم الاجتماع والأنثروبولوجيا. بالإضافة إلى ذلك، يجمع هواة الجمع من القطاع الخاص المجلات المثيرة القديمة للحفاظ عليها للأجيال القادمة. يعتقد جامع المجلات أن المجلات تلتقط جوهر حقبة ماضية عندما كان الناس أكثر انفتاحًا وتفكيرًا حرًا. توفر بعض الشركات أيضًا الوصول عبر الإنترنت إلى الصور المثيرة القديمة. يقول أمين الأرشيف الرقمي إن الحفاظ على الصور التاريخية سيضمن للأجيال القادمة الوصول إلى محتوى نادر قد يضيع لولا ذلك. ويقول إن الإنترنت توفر بيئة ممتازة لتخزين هذه المواد، وإتاحتها لأي شخص لديه اتصال بالإنترنت.
بشكل عام، تلعب المجلات المثيرة دورًا مهمًا في الحفاظ على أرشيف التصوير المثير، وتوفير منصة للفنانين وتثقيف الأجيال القادمة حول الحياة الجنسية. بدونهم، نخاطر بفقدان رؤى قيمة في السلوك البشري والرغبات والأوهام.