O comportamento repetitivo de estresse ajuda a criar um hábito
Você já notou que quando você está stressado, um determinado comportamento se torna mais automático? Você pode descobrir que está se arrastando para alimentos pouco saudáveis ou recorrendo ao álcool para lidar com suas emoções. Ou talvez sinta que tem menos controle sobre as suas acções do que o normal. Todos estes exemplos de como comportamentos recorrentes de estresse podem ajudar a criar hábitos.
Mecanismos neurais reforçam esses patterns ao longo do tempo. Quando a ação é repetida, ela é associada a um contexto ou desencadeador específico. Isso significa que sempre que voltamos a enfrentar a mesma situação, o nosso cérebro reage ativando o caminho neural que estava envolvido no comportamento inicial.
Isso fortalece a conexão entre ação e desencadeador, facilitando o nosso comportamento sem muita reflexão.
Este processo é conhecido como formação de hábito. Isso acontece através de uma combinação de processo de aprendizagem e memória no cérebro. Quando estamos envolvidos no comportamento repetidamente, criamos novas conexões sinápticas entre neurônios em certas partes do cérebro. Estes compostos formam correntes que nos permitem ter um comportamento rápido e fácil no futuro. Quanto mais repetimos o comportamento, mais forte é a corrente.
Também pode ser problemático se o comportamento for negativo ou prejudicial.
Se recorrermos ao álcool sempre que estamos estressados, podemos desenvolver um modelo de bebedeira que tem consequências a longo prazo. Da mesma forma, se usarmos mecanismos malsucedidos para superar dificuldades, tais como comer confortavelmente ou fumar cigarros, estes hábitos podem ser difíceis de quebrar porque foram reforçados graças a práticas recorrentes.
É importante saber sobre o papel da formação de hábitos na resposta ao estresse. Nós podemos ajudar a prevenir a formação de hábitos nocivos, reconhecendo nossos desencadeadores e encontrando maneiras mais saudáveis de lidar com eles. Com o esforço e a compreensão suficientes, podemos reconstruir o nosso cérebro de modo a não permitir o comportamento malsucedido do estresse.
Como é que o comportamento recorrente do estresse ajuda a criar um hábito, e quais são os mecanismos neurais que reforçam estes patterns ao longo do tempo?
Comportamentos repetitivos de estresse podem levar à formação de hábitos, porque ativam caminhos nervosos que se tornam mais eficazes a cada repetição. Estes caminhos se intensificam através de galhos de feedback positivo, onde o cérebro emite dopamina em certas ações, o que aumenta a probabilidade de que essas ações se repitam novamente no futuro.