Antologias anuais são coletâneas de histórias, artigos, poemas e outras obras publicadas durante um ano calendário. Muitas vezes incluem composições que foram originalmente publicadas em outro lugar, bem como um novo material que foi criado especialmente para a coletânea. Estes livros oferecem uma visão abrangente do que aconteceu em uma área ou indústria específica por um longo período de tempo. Relatórios anuais podem ser recursos úteis para os pesquisadores que querem ter uma ideia de como a área evoluiu ao longo do tempo e quais tendências surgiram.
Além disso, eles podem ser interessantes para leitura por leitores aleatórios que querem explorar uma ampla gama de temas em um único lugar.
Não existe uma única forma definitiva de estruturar a antologia anual, mas muitos editores preferem organizá-la em ordem cronológica por mês ou época. Isso permite aos leitores encontrar facilmente as obras que foram publicadas ao mesmo tempo e ver os diferentes escritores respondendo aos acontecimentos atuais. Algumas antologias também agrupam obras em temas ou gêneros.
Por exemplo, uma antologia poética pode conter atribuições de diferentes épocas ou países.
Uma das tarefas dos editores de antologia é decidir quais obras incluir. As grandes histórias são sempre maiores do que os locais para publicá-las, por isso os editores devem fazer escolhas difíceis, quais devem ser apresentadas. Eles podem considerar fatores como popularidade, originalidade, qualidade e relevância na escolha. Editores muitas vezes solicitam material para antologias anuais; isso dá aos autores a oportunidade de demonstrar seus trabalhos e potencialmente ganhar notoriedade entre o público mais amplo.
As antologias servem como documentos de arquivo, mantendo obras importantes para as gerações futuras. Eles também podem ajudar a promover escritores menos conhecidos e dar-lhes uma plataforma mais ampla. Em alguns casos, antologias anuais até ajudaram a começar a carreira: um jovem autor cuja história foi incluída na antologia pode continuar a escrever romances best-sellers ou ganhar prémios de prestígio.
Finalmente, antologias anuais permitem que os editores experimentem novos formatos e estilos sem se comprometer com a criação de um longa-metragem.