O conceito de tolerância social é cada vez mais reconhecido como um fator importante que contribui para a saúde mental positiva para as pessoas que se identificam como estranhas. De acordo com os pesquisadores, as pessoas que sofrem alto nível de apoio social de membros da família, pares e comunidade são menos afetadas por ansiedade, depressão, pensamentos suicidas e toxicomania do que as que não recebem esse apoio. Isto é especialmente verdade para pessoas estranhas cuja identidade pode ser estigmatizada ou marginalizada em várias sociedades. Os psicólogos estudaram cuidadosamente a relação entre a tolerância social e as consequências para a saúde mental nas populações queer.
Um estudo mostrou que os participantes em países mais liberais em relação às comunidades LGBT + apresentaram muito menos sintomas de estresse, ansiedade e depressão do que seus colegas em culturas conservadoras. Outro estudo mostrou que taxas mais elevadas de aceitação no contexto familiar podem ter um efeito protetor sobre os efeitos negativos para a saúde mental entre pessoas estranhas.
Estresse enfrentado por pessoas estranhas
Pessoas estranhas enfrentam muitos problemas em termos de saúde mental devido à intolerância social e discriminação. Eles incluem rejeição de familiares, amigos ou parceiros românticos; assédio; assédio na escola ou no local de trabalho; e dificuldade de acesso aos cuidados de saúde adequados. Além disso, muitas pessoas estranhas lutam contra a homofobia internalizada ou transfobia, que pode levar a uma baixa autoestima, má imagem corporal e um sentimento de isolamento. Esta experiência pode ter um impacto profundo nos resultados de saúde mental, incluindo um maior risco de tentativas de suicídio, abuso de substâncias psicoativas e distúrbios crônicos relacionados com o estresse, como o distúrbio pós-traumático.
O papel do suporte social
O apoio social é crucial para mitigar esses estresses e promover resultados positivos na saúde mental. Os estudos mostram que relacionamentos próximos, tanto familiares como platônicos, são particularmente importantes para apoiar o bem-estar de pessoas estranhas. As famílias que demonstram abertura e tolerância em relação aos seus filhos LGBT + tendem a experimentar melhor adaptação psicológica, melhor comunicação e melhoria da qualidade das relações. Da mesma forma, o apoio dos seus pares foi associado à redução dos níveis de depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental entre pessoas estranhas. O apoio comunitário também pode ser útil, pois oferece oportunidades de comunicação, solidariedade e empoderamento.
O ativismo e a organização da comunidade podem ajudar pessoas estranhas a se sentirem mais conectadas umas com as outras e a ter um sentido de propósito e identidade.
Obstáculos ao reconhecimento público
Apesar dos benefícios de maior reconhecimento social, ainda há obstáculos significativos para este objetivo. As relações culturais de orientação sexual e identidade de gênero variam muito entre países e regiões, e algumas culturas permanecem profundamente conservadoras e intolerantes.
Muitas políticas e instituições permanecem discriminatórias ou excluídas, o que dificulta o acesso de pessoas estranhas à educação, emprego e outros recursos. O estigma e o preconceito persistem nas famílias e comunidades, mesmo onde têm proteção legal e direitos.
Algumas pessoas podem enfrentar homofobia internalizada ou transfobia, o que pode levá-las a duvidar de sua própria identidade e experiência e perpetuar comportamentos autodestrutivos.
Estudos mostram que a tolerância social está intimamente ligada aos efeitos positivos para a saúde mental de grupos estranhos. O apoio social dos familiares, pares e comunidades é especialmente importante para aliviar os estresses associados à marginalização e ao estigma.
Ainda há problemas significativos em termos de instalações culturais, políticas institucionais e crenças pessoais. É importante continuar a defender a mudança social e informar as comunidades sobre a importância da aceitação e inclusão para todas as pessoas, independentemente da sua sexualidade ou identidade de gênero.
Como a tolerância social está correlacionada com os resultados da saúde mental para grupos estranhos?
Intolerância social contra membros de grupos minoritários pode ter consequências nefastas para a sua saúde mental. Pesquisa feita pela Sewell e ale. (2019) descobriram que um maior nível de preconceito na comunidade foi associado a um maior risco de sintomas depressivos entre lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT).