Le concept de tolérance sociale est de plus en plus reconnu comme un facteur important qui contribue à des résultats positifs en santé mentale pour les personnes qui s'identifient comme étranges. Selon les chercheurs, les personnes qui bénéficient d'un soutien social élevé de la part des membres de la famille, des pairs et de la communauté sont moins susceptibles de souffrir d'anxiété, de dépression, de pensées suicidaires et de toxicomanie que celles qui ne reçoivent pas ce soutien. C'est particulièrement vrai pour les personnes étranges dont l'identité peut être stigmatisée ou marginalisée dans différentes sociétés. Les psychologues ont examiné attentivement la relation entre la tolérance sociale et les effets sur la santé mentale des populations queer.
Une étude a montré que les participants dans les pays ayant une attitude plus libérale envers les communautés LGBTQ + étaient beaucoup moins susceptibles de signaler des symptômes de stress, d'anxiété et de dépression que leurs collègues des cultures conservatrices. Une autre étude a montré que des taux d'acceptation plus élevés dans un contexte familial peuvent avoir un effet protecteur sur les effets négatifs sur la santé mentale chez les personnes étranges.
Les facteurs de stress rencontrés par les personnes étranges
Les personnes étranges sont confrontées à de nombreux problèmes de santé mentale en raison de l'intolérance sociale et de la discrimination. Il s'agit notamment du rejet par des membres de la famille, des amis ou des partenaires romantiques; harcèlement; le harcèlement à l'école ou sur le lieu de travail; et les difficultés d'accès aux soins médicaux appropriés. En outre, beaucoup de gens étranges luttent contre l'homophobie internalisée ou la transphobie, qui peut conduire à une faible estime de soi, une mauvaise image du corps et un sentiment d'isolement. Ces expériences peuvent avoir un impact profond sur les résultats en santé mentale, y compris un risque accru de tentative de suicide, de toxicomanie et de troubles chroniques liés au stress, comme le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Le rôle du soutien social
Le soutien social joue un rôle crucial dans l'atténuation de ces facteurs de stress et la promotion de résultats positifs en santé mentale. Des études montrent que les relations étroites, tant familiales que platoniques, sont particulièrement importantes pour soutenir le bien-être des personnes étranges. Les familles qui font preuve d'ouverture et de tolérance envers leurs enfants LGBTQ + ont tendance à mieux s'adapter psychologiquement, à mieux communiquer et à améliorer la qualité des relations. De même, le soutien par les pairs a été associé à une diminution des niveaux de dépression, d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale chez les personnes étranges. Le soutien communautaire peut également être utile car il offre une occasion de communication, de solidarité et d'autonomisation.
L'activisme et l'organisation de la communauté peuvent aider les gens étranges à se sentir plus connectés les uns aux autres et à acquérir un sens du but et de l'identité.
Obstacles à la reconnaissance publique
Malgré les avantages d'une plus grande reconnaissance publique, il existe encore d'importants obstacles à la réalisation de cet objectif. Les attitudes culturelles à l'égard de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre varient considérablement d'un pays et d'une région à l'autre, certaines cultures restant profondément conservatrices et intolérantes.
De nombreuses politiques et institutions restent discriminatoires ou excluantes, ce qui rend difficile l'accès des personnes étranges à l'éducation, à l'emploi et à d'autres ressources. La stigmatisation et les préjugés persistent dans les familles et les communautés, même là où elles ont une protection juridique et des droits.
Certaines personnes peuvent être confrontées à une homophobie internalisée ou à une transphobie, ce qui peut les amener à douter de leur identité et de leur expérience et perpétuer des comportements autodestructeurs.
Des études montrent que la tolérance sociale est étroitement liée aux effets positifs sur la santé mentale des populations étranges. Le soutien social des membres de la famille, des pairs et des communautés est particulièrement important pour atténuer les facteurs de stress associés à la marginalisation et à la stigmatisation.
Il reste des problèmes importants en termes d'attitudes culturelles, de politiques institutionnelles et de croyances personnelles. Il est important de continuer à défendre le changement social et à sensibiliser les communautés à l'importance de l'acceptation et de l'inclusion pour toutes les personnes, indépendamment de leur sexualité ou de leur identité de genre.
Comment la tolérance sociale est-elle corrélée avec les résultats en santé mentale des populations étranges ?
L'intolérance sociale envers les membres des groupes minoritaires peut avoir des conséquences néfastes sur leur santé mentale. Étude menée par Sewell et al. (2019) ont découvert qu'un niveau élevé de préjugés dans la communauté était associé à un risque accru de symptômes dépressifs chez les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres (LGBT).