A sociedade sempre impôs restrições severas à forma como as pessoas devem expressar sua sexualidade e o que representa um comportamento «adequado» para homens e mulheres. Essas limitações são frequentemente tão enraizadas que podem impedir que as pessoas explorem plenamente suas próprias identidades e preferências.
Por exemplo, a sociedade pode esperar que os homens sejam corajosos, assertivos e confiantes, esperando que as mulheres sejam submissas, suaves e suaves.
No entanto, isso não significa que sejam características congênitas; é mais uma construção social imposta aos indivíduos pela sociedade. Esta expectativa afeta ambos os sexos porque a pressão para corresponder aos papéis de gênero limita a expressão genuína e o desenvolvimento da identidade.
Por exemplo, homens que apresentam traços femininos podem ser rotulados como gays ou femininos, o que pode levá-los a encobrir sua verdadeira essência por medo de serem ostracizados pela sociedade. As mulheres que apresentam traços masculinos também podem sofrer reações negativas, como «chefes» ou «agressivos». Como resultado, muitas pessoas estão a tentar encontrar um equilíbrio entre as expectativas da sociedade e os seus desejos genuínos, o que gera confusão em relação à sua sexualidade e identidade. Assim, a liberação das normas sociais permite que as pessoas explorem a sua sexualidade sem se preocuparem com o julgamento ou a rejeição.
O impacto das expectativas sociais nos papéis de gênero vai além da simples limitação da expressão individual; também pode fazer mal a uma relação.
Por exemplo, casais heterossexuais podem ter problemas para definir suas preferências sexuais em um âmbito tradicional onde um parceiro domina o outro. Pode causar frustração, ressentimento e até violência. Por outro lado, parcerias heterodoxas, como casais do mesmo sexo ou relações abertas, podem ter dificuldades de acesso a recursos devido ao preconceito contra estilos de vida alternativos.
Além disso, as regras rígidas da sociedade sobre o que é um fato ou comportamento apropriado para diferentes casos podem dificultar a comunicação efetiva das pessoas sobre os seus desejos.
Por exemplo, as mulheres muitas vezes devem se vestir de forma conservadora, enquanto os homens devem ser assertivos e confiantes.
No entanto, isso significa que eles devem se expressar para se adequarem aos padrões da sociedade, concluindo que a pressão para manter os estereótipos de gênero limita a expressão sexual genuína e o desenvolvimento da identidade, afetando ambos os sexos. Livrar-se dessas restrições permite que as pessoas se expressem completamente sem medo de ser condenadas ou rejeitadas. Por isso, precisamos trabalhar para criar um ambiente mais aceitável, onde todos se sintam à vontade para explorar a sua verdadeira essência.
Como é que as expectativas da sociedade em relação aos papéis de gênero limitam a expressão sexual genuína e o desenvolvimento da identidade?
Estudos mostram que as pessoas são frequentemente pressionadas a se adequarem às normas tradicionais de gênero quando se trata de sua sexualidade e identidade. Isso pode levar a um sentimento de ansiedade, vergonha, confusão de consciência e até depressão (Smith et al., 2019).