社会一向严格限制人们表达性行为的方式，以及对男子和妇女构成的"适当"行为。这些限制通常是如此根深蒂固，以至于可能阻止人们充分探索自己的身份和偏好。例如，社会可以期望男人勇敢，自信和自信，期望女人顺从，柔软和柔软。但是，这并不意味着这些是先天的特征；而是社会强加于个人的社会结构。这种期望会影响男女双方，因为与性别角色相匹配的压力会限制身份的真实表达和发展。例如，表现出女性特征的男性可能会被标记为同性恋或类似女性的，这可能导致他们由于害怕被社会排斥而掩盖了自己的真实本质。表现出男性特质的女性也可能遭受负面反应，例如被称为"上级"或"侵略性"。结果，许多人努力在社会的期望和真正的欲望之间找到平衡，从而导致对自己的性和身份感到困惑。因此，摆脱社会规范可以使人们在不担心判断或拒绝的情况下探索自己的性行为。社会期望对性别角色的影响不仅限于个人表达；也会在关系中造成伤害。例如，异性恋夫妇在传统框架中定义自己的性偏好时可能会遇到问题，其中一个伴侣占主导地位。这可能会引起挫折，怨恨甚至暴力。另一方面，由于对替代生活方式的偏见，非传统伙伴关系（例如同性伴侣或开放关系）可能难以获得资源。此外，社会关于什么是不同场合的相关服装或行为的严格规则可能会使人们难以有效地传达自己的愿望。例如，女性通常必须穿着保守的衣服，而男性则必须自信和自信。然而，这意味着他们必须以自己的表达方式行事，以符合社会的标准。最后，坚持性别陈规定型观念的压力限制了真正的性表达和身份发展，影响到两性。摆脱这些限制使人们能够充分表达自己，而不必担心受到谴责或拒绝。因此，我们需要努力创造一个更加可接受的环境，让每个人在探索自己的真实本质时都感到舒适。
社会对性别角色的期望如何限制真正的性表达和身份发展？
研究表明，人们在性和身份方面经常受到压力，要求他们遵守传统的性别规范。这可能导致焦虑，羞耻，混乱甚至抑郁感（Smith等，2019）。