A adolescência é um período de transição marcado por mudanças físicas, experiências sociais e crescimento emocional. Nesta fase da vida, os adolescentes procuram formas de explorar a própria identidade e desenvolver a independência dos pais ou cuidadores. Com o desenvolvimento da tecnologia, uma das formas de explorar sua identidade é pesquisar sexualmente na Internet, que pode incluir ações como exibir pornografia, enviar mensagens ou imagens explícitas ou participar de um cibersex. Este comportamento pode ser semelhante ao comportamento sexual tradicional que acontece no modo offline, mas há algumas diferenças essenciais em termos de risco e oportunidades.
Pesquisa sobre sexo on-line está mais disponível do que comportamento sexual offline, graças ao seu anonimato, facilidade e disponibilidade. Os adolescentes podem acessar pornografia ou bate-papos sem sair de casa, o que facilita experiências com diferentes tipos de atos sexuais ou fantasias. Eles também podem se sentir menos constrangidos ou julgados quando falam na Internet, porque não precisam de falar diretamente com outra pessoa.
Essa facilidade de acesso pode levar a riscos maiores, tais como exploração, dependência ou exposição a materiais nocivos.
Comportamento sexual offline requer mais esforço e planejamento e frequentemente afeta pessoas e situações reais. Pode parecer mais seguro ou agradável devido à potencial intimidade e conexão. Os adolescentes podem namorar, flertar ou até fazer sexo com alguém que conhecem pessoalmente, não com estranhos encontrados na Internet. Este tipo de comportamento sexual oferece um conjunto de riscos, incluindo gravidez, transmissão e rejeição.
Embora ambos os comportamentos estejam associados a riscos físicos ou emocionais, os adolescentes podem considerar o estudo online como um risco mais baixo devido à falta de interação direta e consequências.
Essa percepção pode ser errada, porque muitos adolescentes desconhecem as consequências a longo prazo de suas ações ou as consequências legais da troca de imagens ou mensagens francas. Por isso, é importante que pais e educadores discutam práticas sexuais seguras com os adolescentes e ajudá-los a compreender os potenciais perigos de qualquer tipo de atividade sexual.
Como os adolescentes distinguem a pesquisa sexual online e o comportamento sexual offline em termos de risco e oportunidades?
As percepções dos adolescentes sobre os riscos e oportunidades associados ao seu comportamento sexual na Internet podem ser diferentes daquelas relacionadas com as formas tradicionais de pesquisa sexual. Isto porque a Internet oferece-lhes uma plataforma anônima e de fácil acesso, onde eles podem explorar sua sexualidade sem medo de condenação por parte de outros. Além disso, a experiência sexual na Internet é frequentemente representada como menos arriscada do que o contato sexual no modo offline, devido à redução do contato físico.