Sexo é uma das experiências mais fortes que as pessoas podem ter. É um ato que inclui o contato físico entre os parceiros que são atraídos uns pelos outros, o que leva ao prazer e conexão emocional.
No entanto, ele também tem alguns efeitos fisiológicos no corpo. Um desses efeitos é o aumento dos níveis de hormônio cortisol, que desempenha um papel na resposta ao estresse. Este artigo vai analisar o porquê e o que significa para aqueles que praticam a atividade sexual.
Cortisol é um hormônio produzido por renais que estão sentados nos rins. Sua função principal é ajudar a regular o metabolismo, a função do sistema imunológico, a pressão sanguínea e a resposta da inflamação. Cortisol é frequentemente chamado de «hormônio do estresse» porque aumenta quando as pessoas sofrem altos níveis de estresse ou ansiedade. Quando os níveis de cortisol aumentam, eles ativam a resposta «luta ou corre», preparando o corpo para agir durante o perigo.
Há várias mudanças fisiológicas durante o sexo. A frequência cardíaca aumenta, a respiração se torna mais rápida e o fluxo sanguíneo é redirecionado para partes do corpo, como a genitália. Isso é conhecido como uma reacção de excitação sexual. Com a excitação, os níveis de cortisol começam a subir. Embora possa parecer ilógico, dada a sua relação com o estresse, o cortisol tem realmente um papel importante, ajudando-nos a lidar com situações de estresse.
Um estudo mostrou que os homens tinham níveis mais altos de cortisol após o sexo do que antes, e as mulheres não. Isso sugere que o sexo pode influenciar o corpo masculino e feminino de várias formas. Outro estudo mostrou que as mulheres que tiveram relações sexuais antes de fazer o teste tiveram melhores resultados no teste do que aquelas que não tiveram relações sexuais. Sugeriu-se que o sexo age como uma forma de exercício físico que destaca endorfinas capazes de melhorar o humor e a capacidade cognitiva.
A atividade sexual também faz aumentar os níveis de oxitocina, que às vezes é chamado de «hormônio do amor». A oxitocina está ligada à sensação de afeto e conexão entre os parceiros. Isso pode contribuir para que os casais se sintam mais próximos depois de uma intimidade conjunta.
Além disso, o sexo libera dopamina, um neurotransmissor que promove o prazer e a recompensa. Estes dois hormônios trabalham juntos para criar uma sensação de intimidade e bem-estar durante e depois do sexo.
Embora um curto aumento dos níveis de cortisol possa ser útil para algumas pessoas, níveis crônicos altos podem causar problemas de saúde. O stress crónico pode causar danos ao sistema imunológico, ao coração e a outros órgãos. Por isso, é importante controlar os níveis de estresse com técnicas de relaxamento como meditação ou exercícios físicos. As pessoas também devem priorizar o sono, a alimentação e a saúde mental para manter o melhor funcionamento do seu corpo.
Para terminar, o sexo pode aumentar temporariamente os níveis de cortisol em homens e mulheres. Embora possa parecer ilógico, tendo em conta a sua ligação com o estresse, na verdade, ajuda-nos a lidar com situações estressantes. O sexo também libera outros hormônios, como oxitocina e dopamina, que contribuem para o sentimento de conexão e bem-estar.
No entanto, o estresse crônico e níveis elevados de cortisol podem causar problemas de saúde, por isso é importante encontrar maneiras de lidar com o estresse fora da atividade sexual.